7 juillet, septième étape et troisième victoire au sprint pour le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) à Bordeaux, solide maillot vert du Tour de France.

Le lendemain, à Limoges, un nouveau sprint départage les coureurs à l’arrivée. Cette fois-ci en légère montée, la dernière ligne droite avantage le Danois Mads Pedersen (Lidl-Trek) qui devance le maillot vert leader de la course aux points, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck).

Départ de la neuvième étape à Saint-Léonard-de-Noblat, le village d’adoption de l’illustre Raymond Poulidor (1936-2019) où il s’est éteint le 13 novembre 2019. Le petit-fils Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a pimpé son vélo à l’effigie du grand-père pour l’occasion !

Une étape dont l’arrivée est jugée au sommet du Puy-de-Dôme. Sacrée belle vue !

Après plusieurs attaques dans le dernier kilomètre, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) arrive à prendre quelques mètres d’avance sur le maillot jaune, le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

A l’arrivée, le maillot blanc de meilleur jeune reprend huit secondes sur le leader du classement général. Seulement dix-sept secondes ne séparent les deux hommes. Le mano à mano continue.

Et c’est le Canadien de l’équipe Ismael - Premier Tech, Michael Woods, qui monte sur le toit de la chaîne des volcans d’Auvergne ! Le plus fort des coureurs échappés s’impose dans la neuvième étape, avant une journée de repos pour le peloton le lendemain.

Mardi 11 juillet, la dixième étape entre Vulcania et Issoire au profil de classique part sur les chapeaux de roues avec des attaques et des échappées successives. Au bout de deux heures de course intense, l’échappée définitive prend forme.

Et c’est l’Espagnol Pello Bilbao (Bahrain Victorious) qui remporte l’étape. Il rend hommage à son coéquipier décédé, Gino Mäder, après une chute durant Tour de Suisse.

Le lendemain, seuls les tournesols donnent un peu de relief à la course. Une étape plate qui convient aux équipes de sprinters.

Et à ce petit jeu, c’est pour la quatrième fois le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) qui remporte la mise !

Douzième étape, le 13 juillet, c’est parti pour un petit tour dans le vignoble du Beaujolais ! Sans modération de vitesse.

L’équipe Cofidis remporte une deuxième victoire sur ce Tour de France grâce à l’Espagnol Ion Izaguirre Insausti. Santé !

L’Américain Neilson Powless (EF Education Easypost) continue de porter fièrement le maillot à pois rouges de meilleur grimpeur avant d’aborder le massif des Alpes.

Vendredi 14 juillet, treizième étape, et les lacets du col du Grand Colombier !

L’échappée du jour, dans les fumigènes, tente de résister au retour de la machine UAE Team Emirates.

C’est le Polonais Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) qui lève les… ou plutôt le bras à l’arrivée.

Derrière, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) grignote encore huit secondes avec les bonifications de troisième place de l’étape. Le maillot du Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) tient sur ses épaules pour neuf secondes.

Le lendemain, c’est l’hécatombe dans l’étape qui doit amener les coureurs à Morzine-Les Portes du Soleil, en Haute-Savoie. Les chutes déciment le peloton, à l’image du Français Romain Bardet (DSM) contraint à l’abandon.

Dans le col de la Joux Plane, dernière difficulté avant la descente vers Morzine, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) est gêné lors d’une attaque par la moto du photographe du journal L’Equipe, Bernard Papon, en position de « pool » pour l’ensemble des médias, et une moto caméra de France Télévisions, au milieu d’une foule de spectateurs au bord de la route. Le photographe adressera ses excuses, le lendemain, dans le quotidien sportif.

Selon le dictionnaire Robert, la deuxième définition du mot « dignité » est : Respect que mérite quelqu’un ou quelque chose. Respect de soi.

A vous de choisir lequel des deux protagonistes sur l’image se rapproche le plus de cette définition.

A l’arrivée c’est L’Espagnol Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) qui est content !

Et le cuissard et le maillot de l’Australien Jai Hindley (Bora Hansgrohe) portent les marques d’une énorme chute collective du peloton en début d’étape.

Au départ de la quinzième étape aux Gets-Les Portes du Soleil, seulement dix secondes ne séparent le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

Et encore une énorme chute en début d’étape, le dimanche 16 juillet ! La cause ? Le bras d’un spectateur sur le bord de la route.

Ici, au moins, les spectateurs sont plus calmes…

Allez, une petite dédicace à la Fédération Française de la Lose !

En course, c’est Néerlandais Wout Poels (Bahrain Victorious) qui termine en tête de l’étape du jour. Et l’Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek) qui prend le maillot à pois rouges.

A l’arrivée à Saint-Gervais Mont-Blanc, match nul entre les deux impétrants… Le duel continuera en troisième semaine.