En acceptant le rôle de l’Ancien dans Doctor Strange, a soulevé une vague d’indignation. Le personnage est en effet un homme asiatique dans les comics , et l’actrice ainsi que le réalisateur Scott Derrickson ont été accusés de participer au blanchiment des héros de cinéma, appelé aux Etats-Unis « whitewashing », notamment par l’actrice Margaret Cho.

Tilda Swinton est revenue sur la polémique. Pour elle, que ce rôle ne respecte pas le livre original est au contraire une preuve d’ouverture et de diversité. « Ironiquement, leur casting est diversifié de façon positive dans ce cas : l’Ancien dans le film n’a jamais été écrit comme un vieil homme tibétain barbu ainsi qu’il est décrit dans les comics », a-t-elle expliqué dans Out, avant d’ajouter : « Le baron Mordo, un caucasien de Transylvanie dans les nouvelles graphiques, est ici joué par Chiwetel Ejiofor. Benedict Wong interprète un rôle significatif et étendu de Wong, qui, dans les comics, est un personnage mineur ».

Tilda Swinton soutient Marvel

L’actrice affirme également que « Marvel a à cœur de créer un univers divers et vibrant, faisant fi de tous les stéréotypes et clichés ».

De plus, Tilda Swinton rappelle qu’elle a toujours été du côté des minorités, étant elle-même considérée dans le métier comme une personne à part, loin du cliché de l’actrice hollywoodienne. Une singularité qui a d’ailleurs toujours plu à , lui-même ayant passé toute sa carrière à jouer sur les codes.

« Je n’ai pas grand-chose à ajouter si ce n’est que quiconque demande une plus grande représentation de la diversité dans le monde dans lequel nous vivons a tout mon soutien, a-t-elle ajouté. Je suis quelqu’un qui a travaillé depuis le début avec une esthétique queer, donc l’urgence que cette voix soit portée sera toujours la bienvenue. »