Grand chamboulement au sein d'une organisation à 76% masculine et à 93% blanche? Après la tempête de protestations et d’appels au boycott, « l’Académie va mener le mouvement et ne pas attendre que le secteur rattrape le retard » en termes de diversité. La déclaration est de la présidente de la puissante Académie des Oscars, Cheryl Boone Isaacs. Celle-ci annonce une série de mesures « historiques » pour s’ouvrir plus aux femmes et minorités ethniques, notamment « un doublement d’ici 2020 des membres féminins ou provenant » de minorités ethniques.

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Cheryl Boone Isaacs, elle-même noire, avait déclaré il y a quelques jours avoir « le cœur brisé et se sentir frustrée » par la lenteur des changements dans l’institution alors que l’Académie, composée à très forte majorité d’hommes blancs âgés, se retrouve au cœur d’une ardente controverse depuis qu’elle a dévoilé pour la deuxième année de suite des acteurs exclusivement blancs comme finalistes des Oscars.

L'organisation compte actuellement 6.261 membres ayant le droit de voter (7.152 au total), qui travaillent tous dans divers métiers de l'industrie du film. «Avec ce doublement, nous espérons que les femmes vont représenter 48% du total de nos membres (votants), et les minorités ethniques plus de 14%», a précisé une porte-parole à l'AFP. Des chiffres qui indiquent que les membres de l'organisation phare d'Hollywood est pour l'instant à 76% masculine et 93% blanche.

Remise en cause du droit de vote à vie

La réalisatrice noire Ava DuVernay a été l’une des premières à réagir vendredi sur Twitter : « C’est un bon pas au cours d’un chemin long et compliqué pour les gens de couleur et les femmes artistes ».

« Just received from @TheAcademy. One good step in a long, complicated journey for people of color + women artists. pic.twitter.com/CDB3ro2E4Q — Ava DuVernay (@AVAETC) January 22, 2016 »

Toutes ces mesures représentent « un premier pas spectaculaire, mais nous ne savons pas encore si ce sera suffisant », a estimé Tom O’Neil, fondateur du site de prédiction des Oscars Goldderby.com.

Autre changement crucial annoncé vendredi : les nouveaux membres n’auront le droit de vote que pour dix ans et non plus à vie, et ce droit ne sera renouvelé que si les membres ont été actifs au cinéma pendant la décennie en question. Le droit de vote à vie ne sera obtenu qu’au bout de trois décennies actives dans l’industrie ou après l’obtention d’une nomination ou d’un Oscar.

Tom O’Neil juge que « l’Académie devait se délester de membres votants qui ne sont plus actifs ou des plus vieux qui n’apprécient pas des films branchés comme 'Straight Outta Compton'«, film biographique sur le groupe de gangsta-rap N.W.A, l’un des gros succès en salles de l’année mais qui n’a pas été retenu dans la sélection pour l’Oscar du meilleur film.