A 88 ans, l'Américaine Harper Lee va publier un second roman en juillet, 55 ans après Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur. C’est l'éditeur Harper Collins qui a annoncé la nouvelle inattendue ce mardi.

«Nous sommes impatients de publier un second roman par Harper Lee, Go set a Watchman en juillet», a indiqué la maison d'édition sur sa page Facebook. Il s'agit d'un roman jamais publié, écrit dans les années 1950 par l'écrivaine.

«Je suis émue et stupéfaite qu'il soit publié après toutes ces années», a commenté Harper Lee dans un communiqué d'Harper Collins. L’auteure, qui refuse de donner des interviews depuis 1964, était restée silencieuse depuis plus de 50 ans.

Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, seul roman jamais publié d'Harper Lee et qui a marqué plusieurs générations d'Américains, avait valu à son auteure un prix Pulitzer en 1961, un an après sa sortie. Il a été vendu à plus de 30 millions d'exemplaires, traduit en plus de 40 langues, et est étudié dans de très nombreuses écoles et lycées américains.

Un préquel

Il raconte l'histoire d'un avocat défendant un Noir accusé de viol pendant la Grande Dépression des années 1930, dans une ville fictive et raciste d'Alabama.

Go set a Watchman reprend beaucoup des personnages déjà présents dans Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, mais 20 ans plus tard. Harper Lee a précisé qu'une amie avocate avait retrouvé à l'automne dernier le manuscrit de Go Set a Watchman, et qu'après avoir «beaucoup réfléchi et hésité», elle en avait parlé avec quelques personnes, et été ravie d'entendre qu'ils pensaient qu'il était digne de publication.