Mais pas n'importe quelle table... Fort du succès de son appel pour restaurer la Victoire de Samothrace en 2013 (un million d'euros récoltés auprès de 6.700 donateurs), le musée du Louvre sollicite à nouveau le public pour acquérir la Table de Teschen (1779), chef d'oeuvre d'orfèvrerie commémorant un traité entre la Prusse et l'Autriche.

Conservée jusqu'à nos jours dans la famille de Breteuil et mise en vente 12,5 millions d'euros par la maison Kugel, la table a été classée Trésor national, puis Oeuvre d'intérêt patrimonial majeur. Elle est considérée comme le chef d'oeuvre de Johann Christian Neuber, à la fois orfèvre et minéralogiste.

Les mécènes et les Amis du Louvre également sollicités

Le président du Louvre, Jean-Luc Martinez, a rappelé lors d'un point de presse que le rôle du musée était aussi «de repérer dans les collections privées les objets exceptionnels qui doivent rester en France.» Pour financer cet achat, le Louvre utilisera également ses propres ressources et sollicitera ses mécènes et la Société des Amis du Louvre.

L'appel aux dons est ouvert jusqu'au 31 janvier 2015. Les dons peuvent être effectués par carte bancaire, chèque bancaire ou virement, soit directement en ligne sur www.tousmecenes.fr, soit en téléchargeant sur le même site un bulletin à retourner par courrier.

Une table sur laquelle s'est écrite l'Histoire

Jannic Durand, directeur du département des objets d'art, a souligné que la table était «un manifeste du néoclassicisme», comme en témoigne la décoration dans le style grec, et un «témoin de l'essor des sciences naturelles». Un livret manuscrit permet d'identifier chacune des pierres (grenat, cornaline, agathes....).

Réalisée en bronze doré avec un plateau où sont inscrustés 128 échantillons de pierres fines, la Table de Teschen a été offerte au Baron de Breteuil, ambassadeur de France à Vienne, par le prince-électeur de Saxe Frédéric-Auguste III pour son rôle de médiateur entre la Prusse et la Saxe lors de la guerre de succession de Bavière. La médiation avait abouti à la signature du traité de Teschen, considéré comme le premier traité moderne, où la France et la Russie se portaient garantes de la paix entre la Prusse et l'Autriche.