La chanteuse américaine Mary J. Blige, qui sort un nouvel album le 2 décembre, a enflammé jeudi soir la scène du iTunes Festival. Elle a confié «rêver de chanter en français», dans un entretien.

«Ne me quitte pas» pour François Hollande

La star du R n'B, mèche blonde sur l'oeil et voix puissante, a confié avoir adoré entonner Ne me quitte pas à la fin du dîner d'Etat organisé en février à la Maison Blanche par le couple Obama pour François Hollande. «Je me suis sentie si bien en chantant devant le président français, c'était incroyable d'être à la Maison Blanche avec lui. Chanter pour lui en français, ça signifiait tellement pour moi».

Mary J Blige anime le repas entre Obama et... par 20Minutes

L'artiste avait chanté Petit papa Noël sur son précédent album Mary Christmas (2013), qui réunissait les plus célèbres chansons de Noël. Un univers bien éloigné de son nouvel album baptisé London Sessions auquel ont collaboré plusieurs talents de la nouvelle génération britannique dont Disclosure, Sam Smith, Emeli Sandé ou Naughty Boy.

Un album produit à Londres

«Ce disque est né du succès de ma collaboration avec Disclosure sur F for You. La chanson a en quelque sorte explosé ici, à Londres», a-t-elle expliqué. «Après ce succès, l'idée était de faire un mini-album avec Disclosure», a ajouté la New-Yorkaise, fan d'Aretha Franklin, de Stevie Wonder et des chanteuses Chaka Khan et Caron Wheeler (Soul II Soul).

La star était alors entre deux maisons de disque et a signé avec Capitol qui lui a proposé «un album complet ici à Londres, entourée par les producteurs et auteurs londoniens». «J'ai donné beaucoup de liberté à Sam (Smith) qui a notamment écrit Therapy et If you're not loving you. Je les ai tous laissé faire ce qu'ils voulaient et j'ai beaucoup aimé le résultat».

Neuf Grammys et 50 millions de disques vendus

Teinté du groove britannique, ce nouvel opus sonne beaucoup plus soul que ses tubes R n'B et doit permettre à la chanteuse primée à neuf reprises aux Grammy Awards et qui a déjà vendu 50 millions de disques dans le monde, d'étendre encore son influence.

«Cet album est là pour élargir mon public, j'espère toucher les Français (..) et le reste du monde qui va me découvrir sous une lumière très différente. J'espère qu'ils accepteront» cette évolution, a confié la chanteuse.

Sur le grand écran prochainement

Mais Mary J. Blige ne veut pas se limiter à la scène musicale. «Je vais jouer au cinéma prochainement, il y a plusieurs projets qui se profilent», a-t-elle affirmé, sans en dire plus. «J'envisage aussi d'écrire un livre. Il portera sur moi, ma vie».

Une vie digne d'un scénario hollywoodien: née en janvier 1971 dans le Bronx à New York, abandonnée à 4 ans par son père qui lui a appris à chanter, agressée sexuellement à 5 ans, elle signe avec Uptown Records à 18 ans, sort son premier album à 20 ans, plonge dans la gloire en même temps que les problèmes de drogues et d'alcool avant de venir à bout de ses addictions.