Banksy fait le mur dans la Grosse Pomme. L’artiste est en résidence à New York depuis le 1er octobre et jusqu’à la fin du mois avec un projet appelé Better Out Than In («Mieux dehors que dedans» mais aussi «Plutôt ringard que branché»). Au sommet de son art et de sa gloire, il déborde d'imagination et réalise chaque jour une nouvelle œuvre ou performance, relayée par une photo sur son site. L’occasion de faire le portrait de cet artiste hors pair.

Mystère

Un paradoxe. L’un des artistes les plus connus au monde préserve son anonymat et attise les fantasmes. Robert Banks? Robin Gunningham? Qu’importe! Seule certitude, ses premières œuvres ont été réalisées au sein d’un groupe de graffeurs à Bristol.

Singulière

L’artiste occupe une place unique. «On ne peut pas juger la scène artistique urbaine à l’aune du succès de Banksy qui est un artiste hors norme. Son succès et son talent me font penser à Keith Haring. De même, à cette époque, on ne pouvait pas juger de l’importance de la scène graffiti en n’observant uniquement ce que faisais Haring», estime David Wirth de la Gladstone Gallery.

Solitaire

«Banksy, parce que c’est un artiste exceptionnel, s’est construit seul», explique David Wirth. «Les artistes urbains contemporains promeuvent leurs créations dans le monde entier au travers du Web», estime Me Marielle Digard, commissaire priseur à Drouot. Le schéma s’inverse: l’artiste intègre une galerie parce qu’il est connu, ce n’est plus la galerie qui le fait connaitre. «Certains artistes ont encore besoin des galeristes pour les guider, et pas uniquement pour encaisser les chèques de vente de leurs œuvres», tempère David Wirth.

Visionnaire

«Banksy est un artiste exceptionnel, plein d’humour et d’une intense créativité. Il défend une idéologie au travers ses œuvres. Il est en quelque sorte un Robin des Bois contemporain», rappelle Me Marielle Digard. Ses pochoirs humoristiques sont souvent combinés avec des slogans antimilitaristes, anticapitalistes et antisystèmes. Le 13 octobre, en vendant laborieusement à Central Park huit œuvres pour un total de 420 $ (estimées à 160 000 $ l'unité), il montre une fois de plus son sens de l’autodérision et «la valeur relative des choses», explique Me Marielle Digard.

Cher

Valeur relative ou pas, les spécialistes sont d’accords. Banksy est plus que bankable. «Comme Basquiat, ses œuvres vont bientôt valoir des millions», estime Me Marielle Digard. Même constat pour David Wirth qui estime que comme Anish Kapoor, ses œuvres pourraient prendre «un, ou même deux zéros en cinq ans». Quel autre placement légal offre une telle rentabilité pour autant de beauté et de liberté.