Le film « Saint-Omer », doublement primé début septembre à la Mostra de Venise, de la réalisatrice Alice Diop a été choisi pour représenter la France aux Oscars 2023, a annoncé vendredi le Centre national du cinéma (CNC).

Inspiré d’une histoire vraie de procès pour infanticide, « Saint-Omer » cherche à explorer la « question universelle » du « rapport à la maternité », affirmait la réalisatrice lors de la Mostra.

« Un film puissant »

Son film raconte l’histoire de Laurence Coly, interprétée par Guslagie Malanda, une immigrée sénégalaise accusée d’avoir tué son bébé de 15 mois en l’abandonnant sur une plage du Nord à marée montante. Le film, centré sur le procès, s’inspire directement d’un fait divers de 2013 et du procès qui a suivi.

Il s’agit de la première fiction de la réalisatrice de 43 ans, jusque-là spécialisée dans le documentaire dont le remarqué « Nous » (2021), qui emmenait le spectateur à la rencontre d’un territoire -- celui traversé par le RER B -- et de ses habitants.

Lauréat du Grand Prix du Jury et du prix du premier film à Venise, « Saint-Omer » est « un film puissant, emblématique du renouveau du cinéma français que nous sommes fiers d’avoir accompagné notamment par l’avance sur recettes », s’est félicité le patron du CNC, Dominique Boutonnat, cité dans le communiqué. Il sortira en salles le 23 novembre.

« Indochine », dernier film français primé

La 95e cérémonie des Oscars aura lieu le 12 mars 2023 à Los Angeles. Auparavant sera dévoilée le 21 décembre 2022 une présélection de 15 films, avant les cinq films finalistes le 24 janvier 2023.

Fin juillet, le CNC a revu l’organisation de sa commission chargée de sélectionner le film français aux Oscars. Dorénavant, la commission se compose de sept professionnels nommés chaque année par la ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, sur proposition du président du CNC.

Le dernier film français à avoir remporté l’Oscar du meilleur film international était « Indochine » de Régis Wargnier, en 1993. « Titane » de Julia Ducournau, représentant tricolore en 2022, n’avait pas été présélectionné par l’académie des Oscars.