Dans L’Apparition de Xavier Giannoli, un journaliste incarné par Vincent Lindon participe à une enquête diligentée par le Vatican. Une adolescente du sud de la France prétend avoir assisté à des apparitions de la Vierge, attirant des milliers de pèlerins sur les lieux de ses visions.

Info ou intox ? Réalité ou superstition ? Le film, construit comme un thriller, tient plus du cinéma de genre que de la réflexion théologique. Le réalisateur de Marguerite s’intéresse certes à la foi, mais de façon ludique, en entraînant le spectateur dans les investigations de son héros. Il n’est pas besoin de croire en quoi que ce soit pour se laisser happer par une intrigue aussi passionnante que très documentée.

D’après de vraies enquêtes

« Je me suis inspiré des enquêtes canoniques tout à fait sérieuses auxquelles se livre l’Église qui préfère, comme le dit quelqu’un dans le film, passer à côté d’un vrai phénomène plutôt que de prendre le risque de valider une imposture », confie Xavier Giannoli à 20 Minutes. Son héros, sceptique par nature et totalement étranger au milieu religieux, se laisse progressivement gagner par le mystère qui entoure une fille lumineuse ( Galatea Bellugi, vue dans Réparer les vivants).

Un vrai miracle !

Le cinéaste a ainsi constaté que certaines manifestations miraculeuses sont validées par les autorités ecclésiastiques. Ce fut le cas très récemment, le 11 février 2018, avec la guérison d’une religieuse paralysée ! « Mon héros est un honnête homme qui va découvrir qu’il existe des choses qu’on ne peut pas expliquer », précise Xavier Giannoli. Le roman L’Exorciste de William P. Blatty et le film Zodiac de David Fincher lui ont aussi servi d’inspiration. « Je voulais que le film soit construit comme un polar, comme un divertissement à suspense », martèle-t-il.

Sans bondieuseries

On s’identifie immédiatement à ce reporter curieux qui voit ses certitudes voler en éclats. « Il n’y a pas de bondieuseries dans mon film. Je préfère insister sur le fait que la foi est quelque chose d’intime, un message que je crois important à notre époque », précise le réalisateur. Comme le personnage principal, chacun se fera son opinion à la fin de cette histoire intrigante dont on ressort agréablement secoué.