Un fait divers gothique. Le crâne du cinéaste Friedrich Wilhelm Murnau, qui a notamment réalisé le premier film librement adapté du Dracula de Bram Stoker, Nosferatu, a été dérobé dans son caveau, selon la direction du cimetière de Stahndorf, dans les environs de Berlin.

Les auteurs du forfait ont délibérément ciblé les restes du réalisateur de bon nombre de chefs-d’œuvre du cinéma expressionniste allemand, les cercueils de ses frères, dans le même caveau, étant demeurés intacts, selon cette source, citée par l’agence allemande dpa.

Interrogé par le quotidien Bild, le responsable de ce cimetière, Olaf Ihlefeldt, affirme être « sûr que les faits se sont produits entre le 4 et le 12 juillet ».

« Je suppose que la porte (du caveau) a été ouverte avec un fil de fer », a-t-il estimé, racontant « avoir eu un choc » quand il a ouvert le cercueil : « ils avaient emporté la tête ». Ce n’est pas la première fois qu’on s’en prend à la dépouille d’une star. En 1978, c’est le corps entier de Charlie Chaplin qui avait disparu.

Des pratiques occultes ?

Un porte-parole de la police berlinoise, également cité par le journal, affirme ne pas exclure que les faits relèvent de pratiques « occultes ». Des résidus de cire ont été trouvés près de la tombe, suggérant que des bougies auraient été allumées pour une cérémonie.

Friedrich Wilhelm Murnau, de son vrai nom Friedrich Wilhelm Plumpe, reposait dans ce cimetière depuis son décès en 1931 à la suite d’un accident de voiture en Californie, une semaine avant la première de Tabou, son dernier film. Il était l’auteur d’une vingtaine de long-métrages dont Nosferatu et Faust, le chef d’œuvre de Goethe qui narre l’histoire d’un savant qui fait un pacte avec le diable.

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Il avait obtenu la reconnaissance internationale avec Le dernier des hommes (1924). Appelé à Hollywood en 1926, il avait remporté trois Oscars avec L’Aurore. Grièvement blessé dans un accident de voiture en Californie, il est mort en mars 1931, peu avant la sortie de son dernier film Tabu.