Benedict Cumberbatch et Stephen Fry sont à l’affiche de The Imitation Game, biopic consacré à Alan Turing, le mathématicien gay, condamné en 1952 pour «outrage aux bonnes mœurs» et contraint à la castration chimique. Les acteurs britanniques ont demandé au gouvernement britannique de gracier tous les hommes autrefois condamnés pour homosexualité au Royaume-Uni, à l'image de ce qui a été fait pour le génie, briseur du code des nazis, Alan Turing.

«49.000 hommes qui ont été condamnés par la même loi»

Ce sont les excuses du premier ministre Gordon Brown pour la façon dont Turing a été traité par le gouvernement qui a lancé le projet du film en 2009. «Les excuses (présentées en 2009 par le gouvernement de Gordon Brown) et la grâce (accordée en 2013 par la reine) d'Alan Turing sont les bienvenues mais laissent de côté plus de 49.000 hommes qui ont été condamnés par la même loi et dont beaucoup se sont suicidés», écrivent-ils dans une lettre ouverte publiée samedi dans le quotidien The Guardian. Alan Turing est mort deux ans après sa condamnation à l'âge de 41 ans, empoisonné au cyanure, sans que la thèse généralement retenue du suicide n'ait jamais été formellement prouvée.

Un appel direct au Prince William et son épouse Kate

«Les lois homophobes du Royaume-Uni ont rendu intolérable la vie de générations d'hommes homosexuels et bisexuels. C'est aux jeunes leaders d'aujourd'hui, y compris le Duc et la Duchesse de Cambridge, de reconnaître cette facette de notre histoire et de ne pas la laisser perdurer», précise la lettre, interpellant directement le Prince William et son épouse Kate.

«Nous appelons le gouvernement à entamer une discussion sur la possibilité de gracier tous les hommes, vivants ou décédés, qui, comme Alan Turing ont été reconnus coupables», termine la lettre également signée par le militant des droits de l'homme Peter Tatchell et le Norvégien Morten Tyldum, qui a réalisé The Imitation Game, nommés pour huit oscars et neuf Bafta.

La lettre ouverte renvoie vers une pétition sur la plate-forme Change.org plaidant également pour la grâce de ces quelque 49.000 hommes, dont 15.000 seraient encore vivants. Ce dimanche vers 17h, elle avait réuni près de 95.000 signatures. L’homosexualité a été dépénalisée en Angleterre et au Pays de Galles en 1967, puis en Écosse et en Irlande du Nord au début des années 1980.