L'interprète de Chewbacca, Peter Mayhew, 70 ans, a été conduit à l'hôpital lundi soir à cause d'une pneumonie. «Les médecins sont très confiants quant à son rétablissement», a toutefois assuré sa femme Angie Mayhew, face à l'émotion suscitée par la nouvelle sur les réseaux sociaux.

«Merci à tous pour vos pensées et vœux de bons rétablissements», a-t-elle dit encore, tandis que le compte Twitter de l'acteur donne également des nouvelles rassurantes. Les messages de fans inquiets ont afflué:

«  Hey all, @Webmaster_Rick here. Peter is recovering well from his bout of pneumonia. He thanks you for the well wishes!!! — Peter Mayhew (@TheWookieeRoars) January 20, 2015 »

Un géant de 2,21m

En attendant sa guérison, l'acteur ne pourra pas se rendre à une séance de décicaces prévue ce week-end au Texas, mais pas d'inquiétude pour le tournage de Star Wars: The Force Awakens, achevé.

Le Wookie sera de retour le 18 décembre 2015 aux côtés de son compagnon Han Solo, toujours incarné par Harrison Ford.

Peter Mayhew avait raconté son premier casting face à George Lucas, qui s'était levé à son entrée dans la pièce et avait pu constater que plus de 50 centimètres les séparaient: George Lucas mesure 1,68m et Peter Mayhew 2,21m. Le réalisateur aurait alors affirmé: «Je pense que nous l'avons trouvé.»