Tout sourire, Michaël Llodra encourage son joueur depuis son banc à côté de la chaise d’arbitre, le week-end dernier. C’est sa nouvelle position sur un cours de tennis. Celle d’entraîneur. Ce mercredi après-midi, l’ancien membre de l’équipe de France de Coupe Davis l’occupera à nouveau lors de la 2e journée des Interclubs de tennis où son équipe de la Villa Primrose affronte le TC Paris à Bordeaux. Le nouveau capitaine du club bordelais se lance donc dans le coaching par équipe mais aussi en individuel puisqu’à partir de la saison prochaine, il sera l’entraîneur du Français Nicolas Mahut.

Aviez-vous prévu de devenir entraîneur ?

Pas du tout ! C’est le pur hasard. Nicolas [Mahut] me demandait quelques fois des conseils car on est pote. Mais pour l’année prochaine, il a décidé de changer de structure. Je vais donc l’accompagner sur certains tournois (notamment les Grands Chelems) car je ne veux pas passer mon temps à voyager comme pendant ma carrière de joueur. Et puis, j’ ai aussi mon travail dans le vin.

Vous vous retrouvez aussi sur le banc de la Villa Primrose cet hiver ?

Oui mais là, c’est un peu plus logique. Je succède à Jean-Baptiste Perlant [le directeur du club] qui est souvent très occupé. Les championnats de France par équipes, ça ne prend pas trop de temps (cinq rencontres en deux semaines et la phase finale sur un week-end). En plus, je ne joue plus en simple mais uniquement en double cette saison. J’ai le temps pour coacher.

Qu’est-ce qui vous plaît là-dedans ?

Déjà, ce n’est pas très dur pour l’instant. Je maîtrise bien ce rôle de capitaine. Après, c’est avant tout du plaisir pour moi. On est dans la transmission avec les joueurs. Je considère que si un joueur est heureux sur la chaise avec moi, il le sera aussi sur le court. Il ne faut pas trop se prendre au sérieux.

À long terme, vous voir capitaine de Coupe Davis, c’est possible ?

On verra. C’est beaucoup trop prématuré pour parler de ça. Après pour être honnête, si cela se présente, tant mieux. Si ce n’est pas le cas, ce ne sera pas grave. Mais, c’est loin tout ça.

Justement le présent, c’est ce titre de champion de France que vous visez avec la Villa Primrose ?

Oui, on a une très belle carte à jouer mais c’est compliqué car on a déjà deux joueurs de retenus avec l’équipe de Belgique de Coup Davis (Steve Darcis et Arthur De Greef) pour la finale face à la France. On ne va récupérer Jérémy Chardy et Daniil Medvedev que pour la 3e rencontre. Il faut quand même tenter d’accrocher un résultat face au TC Paris, l’un des favoris.