Lancé en 2005, le festival itinérant gratuit « Nuits Romanes » est enterré dès cet été par Alain Rousset, président socialiste de la nouvelle grande région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes, par souci d’économies.

« Si on avait étendu les Nuits Romanes à l’ensemble de la grande région, on faisait péter la banque », a notamment déclaré samedi Alain Rousset devant quelque 500 élus municipaux charentais réunis à l’Isle-d’Espagnac, en Charente. Selon lui, le festival était doté d’un budget de quatre millions d’euros, somme jugée trop élevée dans le contexte de la nouvelle région.

« Harmoniser les politiques culturelles »

D’autant que le 7 avril, un « audit flash » a mis au jour la « situation financière alarmante » de l’ex-région présidée par Ségolène Royal de 2004 à 2014, à la veille de la fusion opérée fin 2015. Parmi les points noirs figurent 132 millions d’euros de retards de paiement et d’impayés, des emprunts à « très haut risque » et des dépenses non-inscrites au budget.

Le président de la grande région a commandé un audit plus approfondi, notamment pour évaluer le degré de sous-budgétisation, « afin de savoir très vite quelles politiques on arrête ». « La situation financière dégradée en Poitou-Charentes va nous pousser à harmoniser plus vite, plus fort, les politiques des trois régions », a-t-il ajouté.

La situation financière de l’ex-Poitou-Charentes impose « d’harmoniser les politiques culturelles », a réaffirmé Alain Rousset dès le 9 avril, pour justifier sa décision de mettre un terme aux NuitsRomanes.

Durant l’été 2015, ce festival avait proposé quelque 250 représentations gratuites (musique, théâtre, danse, cirque, mise en lumière du patrimoine, etc.) dans les quatre départements de Poitou-Charentes, attirant quelque 150.000 spectateurs au total.

Dès l’annonce d’Alain Rousset, une pétition a été lancée sur le site change.org pour lui demander de revenir sur sa décision et elle a déjà recueilli plus de 6.000 signatures.