L’heure était au recueillement pour la jeune fille. Près de 800 personnes ont effectué, mercredi sur l’île d’Oléron, une marche blanche en mémoire d’Alexia, une adolescente de 15 ans dont le corps sans vie a été retrouvé le 10 mars, plus d’un mois après sa disparition.

Formant un cortège de quelque 400 mètres de long, la foule a déambulé à partir de 115 h de la place centrale du village de Saint-Trojan-les-bains, où habitait la victime, jusqu’au front de mer, sur un parcours de plus d’un kilomètre.

Les participants à cette marche se sont recueillis et ont déposé des fleurs blanches devant le portrait d’Alexia, posé sur un chevalet tourné vers l’océan.

Le corps de l’adolescente avait été retrouvé le 10 mars dans un trou d’eau dans un parc forestier de la commune lors d’un nouveau ratissage mené par les gendarmes mobiles dans le sud de l’île, où la jeune fille avait disparu le 1er février.

Le cadavre était dissimulé « avec beaucoup de soins, sous des végétaux, rendant ainsi sa découverte particulièrement difficile », avait indiqué le Parquet au lendemain de la découverte du corps.

Elle serait morte par asphyxie

Une autopsie pratiquée à l’Institut médico-légal de Poitiers a permis de constater, selon des conclusions provisoires, que « le corps ne semble pas avoir subi de violences sexuelles ». La mort par asphyxie est l’hypothèse privilégiée par les médecins-légistes.

Alexia Silva Costa avait été vue pour la dernière fois alors qu’elle quittait le Centre expérimental pédagogique maritime en Oléron (Cepmo), établissement où elle était scolarisée en seconde.

Seuls le sac et la bicyclette de la jeune fille avaient été retrouvés au Cepmo, implanté dans un parc forestier clos de 16 hectares, où est également situé un foyer médicalisé pour handicapés, entre dunes et pins, au bord du bassin de Marennes-Oléron.

Les recherches avaient mobilisé une quarantaine de gendarmes, une centaine d’élèves-gendarmes, quelque 200 habitants de l’île, un hélicoptère et des maîtres-chiens. L’enquête, d’abord ouverte pour disparition inquiétante, avait été requalifiée quelques jours après en enlèvement et séquestration.

Après la découverte du corps, une information judiciaire, jointe à la précédente, a été ouverte pour homicide volontaire.