Il franchit tous les obstacles, mais pas les pénuries. La production des 4x4 Grenadier d’Ineos à Hambach (Moselle), largement inspiré du légendaire Land Rover Defender, va être suspendue temporairement dans les jours à venir.

La raison ? Un « défaut d’approvisionnement d’un fournisseur » de sièges, a annoncé jeudi le groupe du milliardaire britannique Jim Ratcliffe, confirmant une information de médias locaux. Selon une source interne à l’entreprise qui a requis l’anonymat, une mesure de chômage partiel concernera l’ensemble des employés de production « dès lundi ». Un porte-parole d’Ineos a lui confirmé qu’il y aurait « rapidement une suspension temporaire de la production » du Grenadier. Le site de production d’Hambach n’a que « très peu de sièges en stock », a-t-il poursuivi, un stock « qui ne permet pas de continuer la production parce qu’il va s’épuiser très rapidement ».

Plus de 1.300 personnes en chômage partiel ?

« Aucun licenciement n’est prévu » , assure le porte-parole d’Ineos, entreprise qui produit les Grenadier, de robustes 4x4, à l’usine d’Hambach depuis octobre 2022, après avoir racheté en 2020 l’usine Smart au groupe allemand Daimler (depuis rebaptisé Mercedes-Benz Group), avec la préservation d’une majorité des emplois. Plus de 1.300 personnes y sont actuellement employées et devront être au chômage partiel jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée pour permettre la reprise de la production. Le groupe Ineos avait par ailleurs annoncé en juillet avoir mis en pause son projet de 4x4 électrique, le Ineos Fusilier, invoquant notamment des incertitudes politiques. Il devait à l’origine être fabriqué dans l’usine de Hambach, mais le sera finalement en Autriche.

Des sièges fabriqués en Allemagne

Le fournisseur de sièges d’Ineos à Hambach est l’équipementier allemand Recaro Automotive GmbH, qui a annoncé fin juillet avoir « déposé une demande d’insolvabilité » après avoir « rencontré d’importantes difficultés financières en raison des hausses de prix extrêmes enregistrées au cours des dernières années de crise et de la perte d’un contrat important ». Le groupe estime que ces contraintes de production auront « un impact sur l’approvisionnement jusqu’à début 2025 ». Mais Ineos espère reprendre la production au plus vite, car il y a « une demande importante avec le Grenadier » et l’ouverture de nouveaux marchés, la Chine et le Mexique, pour ces 4x4, est en cours.