Le somali est originaire d’Amérique du Nord ; il a été développé au Canada et sa fourrure caractéristique serait le résultat d’une mutation génétique spontanée. C’est ensuite aux États-Unis que son poil mi-long a été fixé en 1967. L’éleveuse américaine Evelyne Mague l’a baptisé somali en référence à ce pays frontalier de l’Éthiopie associé à l’abyssin. Il n’aurait pourtant aucun rapport avec cet État africain puisque son ancêtre, l’abyssin, vient vraisemblablement d’Asie du Sud-Est.

Ce chat de taille moyenne est élégant et svelte avec un corps bien musclé, une cage thoracique un peu arrondie et un dos légèrement arqué. Les pattes sont minces et musclées. Sa robe tiquetée est similaire à celle de l’abyssin. Elle est simplement plus longue. Le poil est soyeux et fin avec un sous-poil dense. La collerette et la culotte ont un poil plus fourni. Toutes les couleurs sont acceptées, mais les deux plus courantes sont le lièvre et le sorrel.

La tête du somali est de taille moyenne et assez triangulaire. Les contours sont toutefois arrondis, comme le crâne et le front. Les yeux, assez grands, sont en forme d’amande. Les couleurs varient de l’or au vert en passant par le noisette. Les oreilles sont grandes, évasées et légèrement pointues. La queue, assez épaisse à la base, s’affine vers l’extrémité.

Bon à savoir

Extrêmement affectueux, le somali est parfois assez “pot de colle”. S’il se montre par moments indépendant, il a du mal à se passer de la compagnie de son maître longtemps. C’est un chat sociable qui aime être entouré et tolère bien les enfants, les inconnus et les autres animaux.

Très vif et agile, c’est également un chat actif et très joueur qui a besoin d’espace. Il sera plus heureux dans une maison avec jardin qu’en appartement. Attention toutefois à ce qu’il n’attrape pas froid en hiver, car il supporte mal les basses températures. Il peut présenter des problèmes de santé héréditaires à surveiller. Il n’a besoin que d’un brossage régulier, une fois par semaine suffit.

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