Les ancêtres du chartreux sont des chats bleus rapportés en France lors des croisades. Ils étaient connus au Moyen Âge en France ; ils doivent leur nom au fait qu’ils vivaient avec les moines chartreux, chassant les rats pendant la peste bubonique. À cette époque, on exploitait leur belle fourrure pour fabriquer des vêtements. Leur élevage a débuté dans les années 1920. Ce chat, apprécié entre autres pour sa tête joufflue qui semble marquée d’un éternel sourire, a inspiré de nombreux artistes et écrivains.

Comment le reconnaître ?

Le chartreux ressemble au british shorthair bleu, et les croisements entre ces deux races ont aggravé la confusion ; les éleveurs français font désormais tout pour restaurer et préserver les caractéristiques propres à la race française.

Le corps du chartreux est assez trapu, avec des épaules et des pieds larges, une ossature forte et une musculature puissante. La tête est en forme de trapèze avec des contours arrondis ; les joues sont bien marquées, le nez droit et large, et les yeux sont vifs, moyennement écartés et jaunes à cuivrés. Ses oreilles sont étroites et attachées haut sur le crâne. Le poil caractéristique de la race est dense et laineux avec un sous-poil fourni. Il peut être gris-bleu dans tous les tons, à condition que la couleur soit uniforme. La truffe est de couleur ardoise.

Bon à savoir

Le chartreux est considéré comme un chat particulièrement calme et indépendant, mais d’une fidélité à toute épreuve qui fait de lui un véritable “chat-chien”. Joueur, enjoué et sociable, il s’entend bien avec les enfants et les autres animaux. Il a beaucoup de caractère et a besoin d’une éducation ferme. Il se montre très expressif lorsqu’il veut faire comprendre que quelque chose ne lui plaît pas. Il est en revanche très discret et silencieux en général.

Intelligent et curieux, il sait s’adapter à toutes sortes de conditions. Il aime la tranquillité et sera à son aise en intérieur, mais adore chasser dehors, bien au chaud dans sa dense fourrure. Il est très robuste et n’a pas de problèmes de santé particuliers. Son entretien est facile, son poil laineux ayant moins tendance à s’emmêler : un brossage hebdomadaire est suffisant.

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