Le singe-araignée varié, l’un des primates les plus menacés au monde
Animaux•Le singe-araignée varié est l’un des primates les plus menacés. On ne le trouve plus aujourd’hui que dans certaines zones de forêt tropicale en Colombie et au Venezuela.
Le Monde des animaux
Le singe-araignée varié doit son nom à ses membres dégingandés et à sa queue préhensile pouvant atteindre 90 cm de longueur qui lui donnent l’aspect d’une araignée et lui confèrent une grande agilité dans ses déplacements dans la canopée. La survie de l’espèce ne tient aujourd’hui qu’à un fil. Sa population a chuté de 80 % au cours des 45 dernières années, non pas à cause de ses prédateurs naturels, tels que le jaguar ou la harpie huppée, mais principalement en raison de la déforestation, de la chasse et de la capture des jeunes individus pour être vendus comme animaux domestiques. Cette situation est par ailleurs aggravée par des recherches insuffisantes sur l’espèce.
Pourquoi est-il menacé ?
Perte de l’habitat. Chaque année, les vastes étendues de forêt sempervirente de plaine où vivent les singes-araignées sont victimes de l’exploitation forestière et de l’expansion des terres dédiées à l’élevage et à l’agriculture. Cela conduit à la fragmentation de leur territoire avec des populations de plus en plus réduites qui ne seront probablement pas en mesure de survivre sur le long terme.
Chasse. En raison de leur assez grande taille, les singes-araignées variés sont une source de nourriture très prisée des chasseurs indigènes. Vivant en groupe de 20 à 30 individus et assez bruyants par nature, ce sont des proies relativement faciles à chasser par rapport à d’autres animaux de cette zone.
Commerce d’animaux. Bien qu’inadaptés à un environnement domestique, de nombreux singes-araignées sont capturés pour être vendus comme animaux de compagnie sur le marché noir. En raison de son taux de reproduction très bas (un bébé tous les trois à quatre ans), la capture des jeunes individus a un impact considérable sur la population de l’espèce.
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