5 choses à savoir sur Marianne Faithfull

Chanteuse, actrice, égérie folk-rock britannique et figure incontournable des années 1960, Marianne Faithfull a marqué son époque bien au-delà de sa musique. Connue autant pour ses histoires d’amour que pour les scandales qui ont marqué sa vie, l’artiste s’est éteinte le 30 janvier dernier à l’âge de 78 ans. Bien plus que l’ex-petite amie de Mick Jagger, Marianne Faithfull a laissé une empreinte indélébile dans la culture rock. Retour sur cinq faits marquants de sa carrière et de sa vie hors du commun.

1. Célèbre à 18 ans

Née le 29 décembre 1946 à Hampstead, un quartier londonien, Marianne Faithfull, surnommée « Marian », était passionnée de musique et de chant. Elle se produisait régulièrement dans des cafés lorsqu’elle fut repérée, à seulement 17 ans, par Andrew Loog Oldham, le manager des Rolling Stones. Ce fut le début d’une carrière fulgurante : elle enregistre rapidement son premier single, « As Tears Go By », une chanson écrite par Mick Jagger et Keith Richards. Ce titre rencontre un succès immédiat et s’accompagne de la sortie de son premier album, « Marianne Faithfull » , qui a su plaire aussi bien le public britannique qu’internationale.

2. Une « hit girl » des années 1960

Dans la musique comme au cinéma, Marianne Faithfull devient une véritable icône féminine du rock dans les années 1960. Plus qu’une chanteuse, elle incarne l’esprit rebelle de la jeunesse et fait les gros titres des tabloïds avec ses histoires d’amour tumultueuses. Elle entretient une relation avec Mick Jagger entre 1966 et 1970, devenant la muse des Rolling Stones. On dit qu’elle aurait inspiré des chansons emblématiques comme « Wild Horses ». Des rumeurs évoquent également une brève aventure avec Keith Richards. Son charisme et sa beauté lui ouvrent aussi les portes du cinéma. Elle collabore avec des réalisateurs prestigieux comme Jean-Luc Godard, Patrice Chéreau, Sofia Coppola ou encore Sam Garbaski, qui lui confie en 2007 un rôle marquant dans « Irina Palm », où elle incarne une grand-mère contrainte de devenir travailleuse du sexe pour financer les soins de son petit-fils.

3. Une vie marquée par les excès

Derrière son succès, Marianne Faithfull a mené une vie de tous les excès. Plongée très jeune dans le tourbillon du rock et de la célébrité, elle sombre rapidement dans l’alcool et la drogue.

Dans les années 1970, après sa rupture avec Mick Jagger et la perte de la garde de son enfant, elle devient addict aux drogues dures et finit même sans domicile fixe dans les rues de Soho à Londres. Elle fait une tentative de suicide et enregistre « Sister Morphine » (1971), un titre choc sur son addiction à l’héroïne. Après plusieurs tentatives de cure de désintoxication et des opportunités professionnelles gâchées, elle parvient finalement à sevrer en 1985. Mais ses problèmes de santé persistent : elle survit à un cancer du sein, un emphysème pulmonaire, des troubles alimentaires, et même au Covid-19 en 2020, maladie qui finira par la tuer.

4. Une voix métamorphosée par la vie

Dans les années 1970, après des années d’abus et une longue période d’errance, la voix de Marianne Faithfull se transforme radicalement. Sa tessiture douce et cristalline des débuts laisse place à un timbre grave, rauque et marqué par l’expérience. Cette évolution devient une véritable signature musicale, audible notamment dans son album culte « Broken English » (1979). Ce disque marque son grand retour sur la scène musicale avec un style plus folk et rock chargé d’émotion et de vécu.

5. Une muse de la mode

Marianne Faithfull n’a pas marqué que la musique, elle a aussi influencé la mode. Dans les années 1960, elle devient une icône du style bohème chic, avec ses robes courtes, bottes hautes et cheveux blonds. Aux côtés de Jane Birkin et Anita Pallenberg, elle incarne l’esprit du Swinging London. Au fil du temps, son look évolue : d’abord romantique et bohème, elle adopte un style plus rock et androgyne en couple avec Mick Jagger, avant d’inspirer le punk et la new wave dans les années 1980. Hedi Slimane s’est même s’inspiré d’elle pour sa collection Saint Laurent en 2014. Déjà apparu dans Vogue et Elle, Marianne Faithfull était une icône de mode. Malgré sa vie faite de passions et d’excès. Elle a su traverser les époques, laissant une empreinte indélébile sur la musique, la mode et la culture rock.