Peu connu du grand public mais considéré comme une légende par de nombreux musiciens, Colin Petersen, le premier batteur du célèbre groupe de pop australien Bee Gees, s’est éteint lundi 18 novembre 2024 à l’âge de 78 ans, rapporte Le Figaro.

C’est sa formation actuelle, Best of The Bee Gees – qui se produit en hommage au groupe historique – qui a annoncé la triste nouvelle dans une publication Facebook partagée le mardi 19 novembre 2024.

« Colin "Smiley" Petersen a enrichi nos vies et nous a unis avec amour, attention et respect, y déclarent ses collègues et amis. Nous ne savons pas comment nous pourrons continuer à vivre sans son sourire radieux et son amitié. Nous t’aimons, Col, repose en paix ».

D’abord un acteur

S’il avait « percé » comme batteur, il s’était d’abord essayé à la comédie et avait joué, à la fin des années 1950, alors qu’il était enfant, dans plusieurs films. Il avait ensuite rallié, à 20 ans, le groupe fondé par Barry, Robin et Maurice Gibb – Les Bee Gees.

Colin Petersen avait collaboré à plusieurs albums (Spicks and Specks, Bee Gees’1st, Horizontal, Idea, Odessa et Cucumber Castle) du groupe australo-britannique de pop et de disco, rappelle Le Figaro. Mais il avait surtout travaillé sur les tubes intemporels I started a Joke, To Love Somebody et Words.

Le musicien avait quitté le groupe en 1970, à la suite d’une dispute qui l’avait opposé à Robert Stigwood, manager légendaire des Bee Gees. Il avait alors été remplacé par le Dennis Bryon, lui-même décédé le 14 novembre 2024.