Sans battre de record, un tableau de Lucian Freud a tout de même été adjugé 13,9 millions de livres (16,6 millions d’euros) mercredi 9 octobre 2024, lors d’une vente aux enchères chez Christie’s à Londres. Ria, Naked Portrait (Portrait de Ria nue) était d’ailleurs l’attraction principale de la vente.

« C’est un chef-d’œuvre tardif, a déclaré à l’AFP Anna Touzin, de Christie’s. Il a été peint entre 2006 et 2007 et se trouvait dans la même collection depuis sa création puisque c’est la première fois qu’il était mis sur le marché ».

Les œuvres de Lucian Freud, décédé en 2011 à l’âge de 88 ans et depuis considéré comme l’un des plus grands portraitistes britanniques, suscitent un intérêt croissant ces dernières années. Le petit-fils du père de la psychanalyse Sigmund Freud est connu pour ses nus et autoportraits sans concession, avec des seins flasques ou des ventres arrondis.

« Il ne veut pas donner une vision idéalisée du corps, il essaie vraiment de peindre les gens tels qu’ils sont », a rappelé Anna Touzin. C’est d’ailleurs cette « honnêteté » de Freud qui a fait de lui l’un des artistes les plus recherchés sur le marché de l’art.

En 2022, son tableau Grand intérieur, W11 avait été vendu pour un montant record de 86 millions de dollars (78,5 millions d’euros), tandis qu’en 2015, un autre nu, Benefits Supervisor Resting (Superviseur d’aides au repos) avait été adjugé plus de 56 millions de dollars (51,1 millions d’euros).

La vente de Christie’s comprenait également une Tête de femme de Freud, vendue pour 4,18 millions de livres sterling (5 millions d’euros). Mais des œuvres de Marc Chagall, Berthe Morisot, Willem De Kooning et Jeff Koons sont également passées sous le marteau.