Chloé Zhao est sous le feu des projecteurs depuis une semaine. Dimanche dernier, la cinéaste a reçu le prix de la meilleure réalisatrice aux Golden Globes pour Nomadland, faisant d’elle la deuxième femme seulement à être lauréate dans cette catégorie après Barbra Streisand en 1984. Si sa récompense a permis de mettre son travail en lumière dans le monde entier, Chloé Zhao est aujourd’hui au cœur d’une polémique en Chine.

Née à Pékin mais installée aux Etats-Unis, Chloé Zhao est devenue la première femme asiatique de l’histoire des Golden Globes à être récompensée pour la réalisation d’un film. Le prix a suscité l’admiration en Chine en début de semaine, les médias du pays multipliant les articles élogieux à propos de « la réalisatrice chinoise », qualifiée de « fierté ». Mais des propos attribués à Chloé Zhao dans un magazine américain en 2013, dans lesquels elle semblait critiquer son pays d’origine, ont ensuite fait surface.

« Des mensonges partout »

La réalisatrice y affirme, dans une capture d’écran supposée de l’article, que la Chine est un « endroit où il y a des mensonges partout ». Dans une autre interview qui a également circulé sur les réseaux sociaux, Chloé Zhao indique que « les Etats-Unis sont maintenant [son] pays ».

Ces propos supposés de la réalisatrice n’apparaissent pas sur les sites des médias en question. Mais ils ont provoqué un tollé en Chine, où Chloé Zhao était qualifiée samedi de « traîtresse » par certains internautes sur fond de nationalisme exacerbé. Le hashtag pour Nomadland était quant à lui introuvable sur le réseau social Weibo, mais les discussions autour du film et sa réalisatrice ne semblaient pas pour autant censurées.

La sortie de Nomadland en Chine est officiellement prévue le 23 avril. La date n’apparaissait cependant plus sur les principales plateformes de cinéma du pays et la sortie du film y est désormais incertaine, a rapporté vendredi le magazine Variety.