Un tableau volé​ il y a 20 ans et retrouvé par hasard il y a cinq semaines à Piacenza, dans le nord-ouest de l’Italie, est bien un original de Gustav Klimt, a indiqué vendredi une magistrate chargée de l’enquête. « C’est avec une grande émotion que je peux vous dire que le tableau retrouvé est authentique », a déclaré Ornella Chicca lors d’une conférence de presse.

En février 1997, alors que le musée de Piacenza La Galerie Ricci Oddi était fermé pour des travaux, le tableau intitulé Portrait d’une Dame avait été subtilisé sans laisser de traces.

Le tableau retrouvé dans un sac poubelle

Le 10 décembre 2019, des jardiniers qui nettoyaient le mur externe du musée l’ont retrouvé par hasard. En arrachant du lierre, ils ont fait tomber une petite porte d’aération, et ont découvert un sac poubelle noir contenant le tableau sur son châssis mais sans cadre. Le directeur du musée, Massimo Ferrari, avait indiqué dès les premiers jours après la découverte à l’AFP avoir des « signaux positifs » concernant l’authenticité de l’œuvre.

Pour une première authentification, « plus que toute autre chose, nous avons regardé l’arrière du tableau car c’est derrière que figurent les sceaux en cire et du plâtre où est apposé le tampon du musée », avait alors expliqué M. Ferrari, en soulignant que l’arrière d’un tableau est « bien plus difficile à reconstituer (que l’avant), même pour des faussaires ».

Un portrait sous le portrait

Le Portrait d’une Dame, un tableau de 55x65 cm, réalisé en 1916/1917 par Gustav Klimt, avait fait l’objet d’une grande publicité en 1996 lorsqu’une étudiante en histoire de l’art, Claudia Maga, avait contribué à découvrir que sous un premier portrait s’en cachait un autre.