Après XXXTentacion l’an dernier, un autre rappeur américain a perdu la vie dans une fusillade. Dimanche, Nipsey Hussle, 33 ans, a été tué par balles alors qu’il se trouvait devant le magasin Marathon Clothing Company, à Hyde Park. Une disparition tragique qui n’a pas tardé à émouvoir de nombreux artistes américains, comme Rihanna. « Cela n’a aucun sens ! Mon esprit est révulsé ! Mon Dieu faites que son âme repose en paix et apportez votre réconfort divin à tous ses proches ! », a réagi la chanteuse Rihanna sur Twitter.

De son côté Snoop Dogg s’est dit « si triste maintenant, je vais repenser aux bons moments que nous avons eus ensemble ».

Issu de la scène hip-hop underground, Nipsey Hussle était très peu connu en France, mais était un artiste prometteur de la West Coast américaine.

Le roi de la mixtape

Actif depuis une dizaine d’années aux Etats-Unis (à Los Angeles), Nipsey Hussle, avait débuté en vendant ses propres « mixtapes » (compilations) dont la plus célèbre, Crenshaw, était sortie en 2013. A l’heure du règne du streaming, le rappeur avait opté pour un modèle économique inédit : vendre 1.000 exemplaires de ses mixtapes, à 100 dollars l’unité. Une initiative qui avait notamment séduit Jay-Z, qui lui avait acheté 100 exemplaires, dépensant alors 10.000 dollars, rapporte Booska-p.com. Une opération renouvelée en 2015 avec l’album Mailbox Money. Nipsey Hussle proposait alors d’envoyer l’album en physique aux acheteurs, dans une version deluxe. « Cela me surprend à chaque vente, même si j’ai confiance en ce système, racontait le rappeur américain au Guardian. Chaque fois, je reçois un texto et je contacte directement l’acheteur. Le retour que j’ai me permet de comprendre la psychologie de quelqu’un qui dépense 100 dollars pour des chansons qu’il pourrait obtenir gratuitement ».

Une nomination aux Grammys

Multipliant les collaborations avec des rappeurs réputés - Drake, Snoop Dogg ou encore Kendrick Lamar-, Nipsey Hussle avait fait le buzz avec l’artiste YG en avril 2016 en sortant la chanson FDT (pour « Fuck Donald Trump »), en pleine campagne électorale pour la présidentielle américaine.

Sorti en 2018, son premier album en studio, Victory Lap, lui avait valu en février dernier une nomination pour le Grammy Award du meilleur album de rap. Si la récompense avait finalement été attribuée à la rappeuse Cardi B, cela avait permis au rappeur de se faire plus largement remarqué. Comme le rapportait Booska-p.com il y a quelques semaines à peine, Nipsey Hussle avait notamment le projet de réaliser un album avec le rappeur Meek Mill, un projet musical qui devait sortir l’été prochain.