Un succès quasi inespéré. Malgré les craintes et les voix des buralistes qui s’élevaient contre le prix des tickets à gratter. Moins de deux semaines après son lancement, le loto du patrimoine a pourtant connu des débuts fulgurants.

« Un quart des tickets ont été vendus. C’est l’un des meilleurs lancements que nous ayons connu. Et cela va bien au-delà de nos prévisions », concède Pascal Chaffard, directeur général adjoint de la Française des Jeux. Quatre millions et demi d’euros ont ainsi été engrangés. Une somme à laquelle il faut rajouter les gains du tirage spécial de vendredi 14 septembre.

La moitié de l’objectif quasiment atteint

« Deux millions et demi de joueurs se sont manifestés. Ce qui a permis de collecter plus de 3,5 millions d’euros sur ce seul tirage. Au total, 8 millions d’euros ont été rassemblés depuis le début du mois de septembre », poursuit Pascal Chaffard. Soit quasiment la moitié des objectifs fixés. A savoir entre 15 et 20 millions d’euros avant la fin de l’année 2018.

« Souvent, quand on démarre quelque chose de nouveau, il y a toujours une interrogation. Mais cela montre que le pessimisme n’est pas forcément ce qu’il y a lieu de ressentir, ajoute Françoise Nyssen, la ministre de la Culture en déplacement dimanche à Chaponost dans le Rhône. Cela prouve que les Français sont généreux, qu’ils aiment leur patrimoine. Et que le patrimoine est une passion engagée ». La communication a aussi fait le reste. « On a fait ce qu’il faut. Mais l’engouement des gens pour le patrimoine n’est pas feint », observe Pascal Chaffard.

Un coup de pouce

A Chaponost, justement, l'aqueduc a été retenu parmi les 18 sites en péril qui seront aidés en priorité. Le site a reçu pour cela presque 200.000 d'euros (deux chèques de 97.000 et 96.000 euros). « C’est un coup de pouce pour continuer », estime Jean-Bernard Nuiry, délégué régional de la Fondation patrimoine.

« Ce n’est pas une avalanche d’euros qui va finalement sauver l’édifice mais c’est une énorme notoriété ; une grosse goutte d’eau », plaisante Prescilia Lakehal, adjointe de la Culture. Actuellement, 6 arches de l’édifice qui mesurait 86 kilomètres et qui reliait la ville de Saint-Chamond à la colline de Fourvière, ont été restaurées. Il en reste encore 31. « Depuis 2016, nous avons réussi à récolter 40.000 euros. Il faut encore trouver 1,4 million », ajoute l’élue.

« Cette mise en avant par le loto du patrimoine va forcément rapporter de l’argent indirectement. Cette notoriété va nous aider à aller chercher des financements complémentaires, à convaincre des mécènes privés. Et pourquoi déposer un dossier auprès de l’Unesco ou de l’Europe », conclut Jean-Bernard Nuiry.