Après un premier teaser en juillet, Netflix a publié ce vendredi une bande-annonce pour The Irishman, le prochain long-métrage de Martin Scorsese produit et distribué par la plateforme de streaming. Le film sortira le 1er novembre dans un petit nombre de salles aux Etats-Unis, principalement des cinémas indépendants, afin d’avoir une chance de concourir aux Oscars. Il sera mis en ligne dans le monde entier sur Netflix le 27 novembre.

Le réalisateur Martin Scorsese a présenté vendredi son nouveau long-métrage en ouverture du festival de New York. Ce projet ambitieux doit sa naissance à Netflix, plus d’une décennie après son lancement. Autour de 160 millions de dollars de budget, 117 lieux de tournage différents, 309 scènes distinctes, une distribution exceptionnelle, un film long de 3h29, c’est l’une des productions les plus ambitieuses de la carrière du metteur en scène new-yorkais.

« Il y a eu des contretemps »

Robert De Niro et Martin Scorsese ont commencé à tourner autour de l’adaptation du livre J’ai tué Jimmy Hoffa de Charles Brandt (I Heard You Paint Houses en version originale) il y a douze ans. Mais le projet a dû faire face aux refus de plusieurs studios. Il aura fallu la puissance financière de Netflix pour accoucher « The Irishman », le surnom de Frank Sheeran, dont le témoignage constitue la trame du livre et du film.

« Il y a eu des contretemps », a dit pudiquement Martin Scorsese vendredi lors d’une table ronde après la projection. « Nous ne parvenions pas à trouver les fonds. Il n’y avait pas moyen. Pendant des années. » « Je suis heureux que nous ayons finalement réussi à le faire, parce que cela a pris longtemps », a renchéri Robert De Niro. « Nous avons eu de la chance de trouver des gens prêts à mettre l’argent. »

Robert De Niro joue Sheeran de 34 à 83 ans

L’acteur du Parrain 2 et de Taxi Driver interprète l’ancien homme de main Frank Sheeran, qui a raconté avoir tué plus de 25 personnes sur ordre du chef mafieux Russell Bufalino (Joe Pesci) et du patron du syndicat des chauffeurs routiers Jimmy Hoffa (Al Pacino). Robert De Niro, 76 ans, incarne Frank Sheeran de 1955, à l’âge de 34 ans, à sa mort, en 2003 (à 83 ans). Cela a été rendu possible par le « de-aging », un procédé technique développé par Industrial Light and Magic (ILM), la société d’effets spéciaux créée par George Lucas. Cela permet de rajeunir un acteur ou une actrice à l’écran.

Ils « devaient trouver une solution de rajeunissement qui n’interfère pas avec (le jeu) de Bob (De Niro), Joe (Pesci) et Al (Pacino) », a expliqué Martin Scorsese, « qu’ils n’aient pas à se parler en portant des casques ou des balles de tennis sur le visage. Ils ne l’auraient pas fait. » ILM est finalement parvenu à ses fins grâce aux caméras et sans appareiller les acteurs. La première réaction de De Niro en se voyant rajeuni ? « Je pourrais rallonger ma carrière de trente ans », a-t-il dit vendredi, dans un sourire.

L’époque violente des années 1960

Avec « The Irishman », Martin Scorsese retourne à la veine des films de gangsters qui ont fait sa légende, comme Les Affranchis, Casino ou Les Infiltrés, mais avec une trame plus proche de faits et de personnages réels. Au-delà des personnages de Sheeran et Hoffa, Martin Scorsese dit avoir voulu rappeler ce qu’étaient les années 1960, une époque violente où « tout le monde se faisait tirer dessus », John F. Kennedy le premier.

Semblant en appeler à l’époque actuelle, il a évoqué « les forces de l’ombre qui existent dans notre pays ». « Cela n’arrive pas avec un seul coup de feu », a-t-il dit, dans un langage semi-crypté. « Cela se passe progressivement, à tous les niveaux, et avant que vous ayez eu le temps de réagir, c’est fini. »