C’est un macabre record que l’Arabie saoudite vient de battre. En ayant exécuté 198 personnes depuis le début de l’année, le pays dépasse déjà son record d’exécutions depuis trente ans. Et l’année est loin d’être terminée… Ces chiffres ont été évalués selon un décompte de l’AFP basé sur des médias officiels, après la mort de trois prisonniers annoncée samedi par l’agence de presse officielle saoudienne, un record en plus de trente ans. Selon ce décompte, l’Arabie saoudite a exécuté 52 personnes condamnées pour des affaires de stupéfiants et 32 pour terrorisme.

Ce nombre élevé d’exécutions contredit les déclarations du prince héritier et dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, assurant à la revue américaine The Atlantic en 2022 que son royaume avait éliminé la peine de mort, sauf pour les criminels ou les individus mettant des vies en danger.

Après la Chine et l’Iran, l’Arabie Saoudite est le pays qui prononce le plus de condamnations à mort

Jeed Basyouni, directeur Moyen-Orient de Reprieve, une ONG qui fait campagne contre la peine de mort, estime que ce nouveau record montre que "l’Arabie saoudite a renoncé à faire semblant de réformer son utilisation de la peine de mort".

"Les promesses récentes ne se sont pas matérialisées, soit ont été inversées", a-t-il poursuivi. Selon M. Basyouni, la pression occidentale sur l’Arabie saoudite a "baissé de façon significative ces dernières années", Ryad se sentant "libre de se comporter comme il le souhaite".

L’Arabie saoudite est le pays qui a exécuté le plus de prisonniers au monde en 2023 après la Chine et l’Iran selon l’ONG Amnesty international, qui comptabilise depuis 1990 les exécutions dans cette riche monarchie du Golfe suivant une application rigoriste de la loi islamique. D’après la même source, le précédent record était de 196 exécutions en 2022.