L'humoriste vedette américain Jon Stewart, 52 ans, va quitter The Daily Show, programme satirique qui singe un journal télévisé, qu'il animait depuis 1999 et dont il a fait une émission culte aux Etats-Unis, a indiqué mardi la chaîne Comedy Central. Jon Stewart a également fait l'annonce lors de son émission mardi soir (vidéo ci-dessous).

«Pour la majeure partie des deux dernières décennies, nous avons eu l'incroyable privilège de travailler avec Jon Stewart», a commenté la chaîne dans un communiqué. «Jon a été l'un des principaux membres de Comedy Central, lançant les meilleurs talents du secteur, devant et derrière la caméra». La date précise du départ de l'humoriste aux yeux bleus et au célèbre petit sourire en coin n'a pas été donnée, Comedy Central précisant seulement qu'il allait rester aux manettes de l'émission jusqu'à «plus tard cette année».

Des critiques acerbes du monde politique et des JT

The Daily Show de Jon Stewart s'était fait une spécialité des critiques acerbes du monde politique et des journaux télévisés des plus grandes chaînes américaines dont l'émission n'a cessé d'épingler des manquements professionnels, reportages ou séquences teintées de partialité et des tendances au sensationnalisme.

Hillary Clinton reçu par Jon Stewart, sur le Daily Show, en 2014. - Frank Franklin II/AP/SIPA

L'annonce du départ de Stewart intervient quelques mois après l'arrêt en décembre de l'émission The Colbert Report, animée par son ancien acolyte Stephen Colbert qui parodiait un journal télévisé inspiré de ceux de la chaîne conservatrice Fox News. Colbert va prendre la suite de l'animateur vedette David Letterman, qui doit prendre sa retraite en 2015, dans le «talk show» nocturne The late show sur CBS.

Une nouvelle carrière de réalisateur

Comedy Central n'a pas donné de détails sur les projets de Stewart, l'un des humoristes les plus caustiques aux Etats-Unis, qui a amorcé une carrière de réalisateur avec Rosewater. Ce film sur l'histoire vraie d'un journaliste irano-canadien, Maziar Bahari, emprisonné et mis à l'isolement pendant 118 jours en 2009 à Téhéran, est sorti l'an dernier, avec Gael Garcia Bernal dans le rôle titre.

Jon Stewart et le journaliste irano-canadien Maziar Bahari, le 23 octobre 2014, à Chicago. - Barry Brecheisen/AP/SIPA

Jon Stewart est né à New York d'un père professeur universitaire de physique et d'une mère enseignante et consultante en éducation. Il a grandi dans le New Jersey (est des Etats-Unis). Jonathan Leibowitz de son vrai nom a débuté sur la scène des théâtres d'improvisation, véritable école pour de nombreux comiques américains, y compris Stephen Colbert mais aussi Steve Carell, Robin Williams, Will Ferrell, etc.

A partir de 1993, il a animé une émission sur MTV, The Jon Stewart Show, puis, en 1999, il a succédé à Craig Kilborn à la tête du Daily Show, émission qui avait démarré en 1996. En tout, Stewart a gagné 20 Emmy Awards, non seulement pour The Daily Show mais aussi pour The Colbert report auquel il collaborait et dont il était l'un des producteurs.