Le compte n'y est pas pour les défenseurs de l'espèce. En avril, l'Office national de la chasse et de la faune sauvage a recensé le nombre de terriers du Grand Hamster d'Alsace dans 100 communes de la région. Les travaux ont permis de relever la présence de 480 habitats dans 25 villages, a indiqué, hier, la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (Dreal). Quinze communes abritent à elles seules « 96 % du nombre total de terriers dénombrés, précise-t-elle. En 2009, sur ces mêmes communes, 342 terriers avaient été recensés. 2010, avec 462 terriers, est une meilleure année pour l'espèce. » En général, le hamster occupe seul un terrier.

L'espèce toujours menacée
« Avec 480 terriers, il n'y a vraiment pas de quoi jubiler, a réagi Stéphane Giraud, le directeur régional d'Alsace nature. Nous sommes encore sous un seuil critique pour le Grand Hamster. On sait très bien qu'il faudrait 1 500 individus sur 600 à 800 hectares de terrain pour qu'un noyau viable de l'espèce puisse évoluer. Ce qui n'est pas le cas. » La Dreal communiquera le 15 août la localisation précise des terriers recensés. D'ici là, le 13 juillet, elle présentera le recensement au Comité de pilotage du plan d'actions Hamster 2007-2013, qui réunit l'Etat, les collectivités, les chambres d'agriculture et des associations environnementales.P. W.