C’est un podium qu’on a mis longtemps à dégager dans notre petit cerveau en ébullition. Trois bonnes raisons d’aimer l’Union Européenne, aujourd’hui, quand les européens eux-mêmes passent leur temps à la remettre en cause. Notre top 3, donc : Erasmus, loin devant (qui a fait plus pour la jeunesse estudiantine dans l’histoire de l’humanité ?). Ensuite, l’Eurovision (c’est drôle, même si on ne gagne jamais). Enfin, la Ryder Cup. Oui, la Ryder Cup. Le seul week-end, tous les deux ans, où l’on voit des types agiter comme des dingues quand un joueur de leur camp réalise une belle approche. Un drapeau présent partout, jusque sur les chasubles des caddys qui accompagnent les meilleurs joueurs du monde.

Petite anecdote sur le sujet. Il y a deux ans, un fait divers avait beaucoup faire rire les internets. En Irlande du Nord, un fan de golf qui pour rendre hommage à la victoire de la Team Europe sur les Ricains avait reçu la visite de la police. Le motif ? Son voisin l’avait confondu avec « une sorte de drapeau arabe ». C’est dire comme est un sentiment peu partagé sur le continent, en dehors de rares moments de grâce. La Ryder Cup en est un, où l’on s’autorise à vibrer pour le putt d’un joueur Irlandais qu’on ne connaissait pas deux heures avant (sauf si on paye Canal plein but avec Golf +).

A Hazeltine, dans le Minnesota, i, représentant six nationalités. Six Anglais, deux Espagnols, un Allemand, un Belge, un Suédois, un Nord-Irlandais, unis pour battre les Américains chez eux, une perspective rassembleuse de ce côte-ci de l’Atlantique. Le plus beau de l’histoire ? Ce sont les Américains eux-mêmes, fatigués de mettre saucée sur saucée à une équipe alors rassemblée des seuls joueurs britanniques, qui ont suggéré à ces derniers d’élargir la compétition aux autres joueurs européens pour durcir le challenge sportif en 1979.

Cela a fonctionné au-delà de leurs espérances. La team USA ne gagne plus (une seule victoire depuis 99) et les Européens se sont découvert une nouvelle fierté de partager certains valeurs. « nous confiait Jean Van De Velde avant l’édition 2012. Ils se connaissent bien, ils voyagent souvent ensemble, alors que les Américains sont plus individualistes. C’est plus dur pour eux de se mettre au service de l’autre». Au sein d’une Union Européenne qui n’a jamais considéré comme une priorité, en dépit d’un livre blanc sur la question en 2007, la Ryder Cup est l’unique évènement sportif qui transcende les clivages.

Le président de la commission se fend toujours d’une lettre de félicitation quand l’Europe gagne, et de hauts responsables prennent la compétition en exemple, comme Wolfgang Schäuble, le Ministre des finances allemand, en 2013. «Je me réjouis chaque fois que nous faisons face au monde en tant qu’Européens unis. C’est le cas par exemple lors de la Ryder Cup en golf, . Je ne suis pas le golf de très près, mais je trouve cette idée exemplaire pour les autres sports et domaines de la vie. C’est par ce biais que nous pourrions réussir à créer un espace public européen ».

Même Nigel Farage, l’ancien leader europhobe de l’Ukip, le parti d’extrême-droite britannique, .Peut-être qu’en 2018, lorsque la Ryder Cup prendra ses quartiers en France, Marine Le Pen viendra agiter son drapeau européen comme tout le monde, qui sait.