Faire vaciller l’univers d’un seul geste. Assurément la marque des grands. Dimanche soir et sans le vouloir, le maestro italien Andrea Pirlo a suspendu le temps grâce à une splendide panenka, exécutée lors d'une séance de tirs au but stressante qui voyait s’opposer l’Italie et l’Angleterre. Un choix plus logique que spectaculaire, si l’on en croit les dires du milieu de terrain de la Juventus après la rencontre. «J’ai vu que le gardien était un peu chaud et j’ai pensé qu’il valait mieux tirer comme ça, c’était plus simple» balance-t-il, conscient que ce geste classieux pertuberait le portier anglais pour la suite de la séance.

Respecté par ses adversaires

Mais un match ne peut se résumer à un seul geste. Cela tombe bien, puisque depuis le début de la compétition, Pirlo éclabousse les rencontres de sa classe. Meneur de jeu à l’œil aiguisé, il trouve ses partenaires avec la précision d’un quarterback, sans jamais se débarrasser du ballon. Mais en dépit de sa prestation remarquable, c’est bel et bien son coup d'éclat, celui qui a relancé l’Italie, mal embarquée dans la séance de pénaltys, qui restera dans la postérité. «Phénoménal» pour Xavi, «classe» pour Fabregas, Andrea Pirlo force le respect de ses coéquipiers comme de ses adversaires. Et ce un peu plus d’un an après avoir quitté le Milan AC dans des conditions compliquées.