Elle a été présente au rendez-vous. La vedette des Internationaux de Strasbourg, Maria Sharapova, 13e joueuse mondiale, a charmé tout son monde. Par sa gentillesse en dehors des courts, mais plus encore par son immense talent et son professionnalisme qui lui ont permis d'inscrire son nom au palmarès des IS. A l'heure du bilan, c'est une vraie satisfaction pour le patron des lieux, Denis Naegelen : « Sans elle, le tournoi aurait été bien différent. Indéniablement, il y a eu un effet Sharapova et sa victoire finale est intéressante. Je l'ai trouvée vraiment déterminée toute la semaine. »

« J'aimerais revenir »
Le Mulhousien connaissait mieux que tout le monde l'importance de la performance de la jolie Russe pour la pérennisation de l'événement. « J'ai une envie sincère de maintenir ce tournoi en Alsace. L'organiser a été dur, mais il y a des signaux intéressants qui viennent des partenaires et des collectivités. » Que Denis Naegelen se rassure, la tsarine, ex n°1 mondiale, n'a pas fermé la porte à une défense de sa couronne en 2011 : « J'ai été très touchée par l'accueil à Strasbourg. J'essaierai de revenir en connaissant plus de phrases en français. Plus sérieusement, rien n'est encore défini, mais si j'ai le choix, j'aimerais revenir. » Maria Sharapova n'a plus qu'à faire le bon choix. Avec elle, les IS espèrent attirer d'autres stars mondiales. W