Six personnes soupçonnées de porter une part de responsabilité dans le drame du stade de Hillsborough, lors duquel 96 supporters avaient trouvé la mort en 1989 à la suite d’un violent mouvement de foule lors d’un match entre Liverpool et Nottingham Forest, ont été inculpées, a annoncé mercredi le parquet britannique.

Parmi les personnes poursuivies figurent quatre anciens policiers, a précisé dans un communiqué Sue Hemming, directrice du service de contre-terrorisme et des crimes spéciaux du parquet de la couronne britannique (CPS).

«Nous montrerons que l'incapacité de David Duckenfield à assumer ses propres responsabilités (...) a contribué significativement aux décès des 96 personnes», souligne le parquet.

David Duckenfield avait déjà reconnu avoir décidé d'ouvrir la porte d'accès au stade, précipitant ainsi la ruée de supporteurs pressés d'arriver au match et l'écrasement de certains dans la confusion.

Trois autres anciens policiers, Norman Bettison, Donald Denton et Alan Foster, ainsi qu'un avocat ayant représenté les autorités, Peter Metcalf, soupçonnés d'avoir voulu étouffer l'affaire, ont été inculpés d'entraves à la justice ou de manquement à leur devoir.

Graham Mackrell, l'ancien secrétaire général du club de Sheffield, dont le stade accueillait le match, est de son côté poursuivi pour manquement aux règles de sécurité.

Alors que ce nouveau rebondissement s'étalait à la une de tous les médias britanniques en ligne, la Première ministre Theresa May a salué «le fait qu'une décision ait été prise sur les inculpations».

«C'est une étape importante qui a été franchie», a-t-elle déclaré, lors de la séance de questions au gouvernement devant le Parlement.

Le 15 avril 1989, au cours de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre entre Liverpool et Nottingham Forest dans le stade de Hillsborough, un mouvement de foule avait entraîné la mort de 94 personnes, compressées contre les grilles aux abords du terrain. Deux autres devaient décéder par la suite.

Alors que les supporteurs de Liverpool se pressaient devant les tourniquets, le coup d'envoi approchant, la sécurité avait fait ouvrir une porte conduisant à l'aile qui leur était réservée, pour alléger la pression. Mais les fans s'étaient rués sur une tribune déjà surpeuplée.

Le drame avait poussé les autorités à changer radicalement les normes de sécurité dans les stades anglais, avec uniquement des places assises, notamment.