Sébastien Loeb, nonuple champion du monde des rallyes, qui a fait plusieurs tonneaux lundi au cours de la 8e étape du Dakar, auquel il participe pour la première fois, a reconnu ne «pas avoir l'expérience du hors piste». Avant cet accident qui lui a fait perdre plus d'une heure, il occupait la tête du classement général.

Que vous-est il arrivé au cours de la spéciale?

Dans un rio (le lit d'une rivière asséchée, ndlr) assez large, assez rapide, d'un coup, ça faisait une cassure. Ca ne se voyait pas. On est descendu dedans à grande vitesse. On a +pris la marche+ pour remonter de l'autre côté, ça nous a envoyé en tonneaux. On a eu un peu de boulot (sur la voiture). Le radiateur était cassé, on a réussi à le shunter, à remettre de l'eau dedans. On a changé les deux roues arrières qui étaient cassées. (...) On a pu repartir mais ça fait perdre une heure.

« #Dakar2016 : #Loeb part en tonneaux et perd le Dakar https://t.co/IPpAYQ5Qsn pic.twitter.com/NiGSJbehjw — francetv sport (@francetvsport) January 11, 2016 »

Vous saviez que le début de la deuxième semaine s'annonçait difficile...

Ce n'est pas évident d'arriver au Dakar pour la première fois et d'être au top sur tous les terrains. On a été bien sur le type de terrain de la première semaine. On savait que ça se compliquerait, ça c'est compliqué assez rapidement... Je n'ai pas l'expérience du hors piste. Je ne savais même pas trop à quoi m'attendre. J'ai l'habitude des pistes. Les hors piste aussi défoncés dans la végétation, à chaque fois que je suis là-dedans, j'ai l'impression que je ne suis pas où je devrais être, je me dis: +c'est pas possible, c'est pas là qu'il faut passer !+. Mais apparemment si... Ce sont des terrains où je n'ai jamais roulé. J'ai voulu peut-être rouler trop vite. Peut-être qu'à un moment donné, je n'ai pas été assez prudent, que j'ai été un petit peu trop rapide dans certaines situations.

Comment allez-vous aborder la suite du rallye ?

J'espère que ce sera moins compliqué pour moi qu'aujourd'hui (lundi). Maintenant, l'objectif, ce sera d'essayer de trouver le bon rythme à adopter dans les différents terrains qu'on va rencontrer, essayer de se forger une expérience et de remonter quelques places si possible. (La victoire), à moins qu'il y en ait cinq ou six devant qui abandonnent, ça va être compliqué...