Oubliés les moments difficiles des quatre dernières années. L'équipe de France messieurs de rugby à VII s'est qualifiée dimanche pour les Jeux olympiques de Rio en 2016. En battant les gallois (31-7) en quart de finale du tournoi d'Exeter (Angleterre), les Bleus se sont assurés du titre de champion d'Europe et obtenu le ticket pour Rio qui va avec.

« Champion d'Europe et qualifié pour #Rio2016 !! encore 2 matchs pr finir le tournoi d'exeter #canal+sport pic.twitter.com/oh4utSwfVe — Barry steeve (@Barry7s) July 12, 2015 »

Brillants au mois de juin

Cette présence dans le dernier carré leur permet de terminer en tête du classement général européen, après avoir remporté les étapes de Moscou et Lyon en juin, et un ticket pour le Brésil, où le rugby à VII fait pour la première fois son apparition dans le programme olympique. «Je suis vraiment content, a déclaré le capitaine Terry Bouhraoua après la rencontre. Je suis très fier de l'équipe. Parfois, ça a été très difficile ces cinq dernières années, des gens n'ont plus cru à l'équipe de France. C'est incroyable.»

Des débuts compliqués

Les Français avaient pourtant raté le coche en accomplissant une saison bien terne sur le Circuit mondial, qui offrait quatre places directes pour le Brésil. Les hommes de Frédéric Pomarel ont toutefois su rebondir et tenir leur rang de puissance européenne, en étant de surcroit renforcés par quatre joueurs du Top 14 (Ouedraogo, Martial, Grosso, O'Connor) à Moscou et Lyon.

Les filles seront aussi à Rio

La France sera ainsi représentée au Brésil chez les hommes comme chez les dames, puisque les Bleues se sont aussi qualifiées, en juin, en remportant le championnat d'Europe. Une réussite pour la Fédération (FFR) qui a fait de la discipline un de ses axes de développement prioritaire, en investissant des sommes considérables (4,7 millions d'euros cette année).