Merci qui? Merci LeBron James. Les Cleveland Cavaliers ont fait un grand pas vers la finale NBA en remportant leur deuxième match en trois jours à Atlanta (82-94), vendredi. Cleveland, pourtant privé sur blessure de deux joueurs-clefs Kevin Love (fin de saison) et Kyrie Irving (forfait pour ce match), a fait voler en éclats de bien pâles Hawks 94 à 82. «King James» a dominé de la tête et des épaules les débats avec ses 30 points, onze passes et neuf rebonds.

«Sur le terrain, il voit les choses avant tout le monde»

Le double champion NBA et quadruple MVP n'a peut-être plus que deux matches à jouer et remporter, dimanche et mardi à Cleveland, pour réussir un pari que beaucoup croyaient impossible: offrir dès sa première saison une finale NBA aux «Cavs» alors qu'ils n'avaient plus disputé les play-offs depuis son départ pour Miami en 2010. «Je peine vraiment à trouver des superlatifs pour qualifier ce qu'il fait: disons juste que c'est un incroyable joueur de basket-ball», a déclaré David Blatt à propos de LeBron James. L'entraîneur des Cavaliers, qui découvre cette année la NBA, ne cache pas son admiration pour sa star: plus encore que son apport offensif, Blatt apprécie particulièrement son leadership et son altruisme: «Sur le terrain, il voit les choses avant tout le monde et il veut faire des passes à ses coéquipiers, car il a confiance en eux».