Le Belge Claude Criquielion, ancien champion du monde sur route, a été victime d'un «grave AVC» dans la nuit de dimanche à lundi, ont annoncé lundi les organisateurs du Grand Prix qui porte son nom, selon plusieurs quotidiens belges qui évoquent «un état désespéré».

Criquielion, 58 ans, est hospitalisé dans un hôpital d'Alost et lutterait contre la mort, selon les journaux L'Avenir et SudPresse. «Claudy», ou «Le Crique», a fait carrière au sein du peloton professionnel de 1979 à 1991, remportant le titre de champion du monde sur route en 1984, à Barcelone.

Presque double champion du monde

Les suiveurs se souviennent aussi du deuxième sacre mondial dont il a été privé en 1988 à Renaix en Belgique. Alors qu'il était en passe de remporter le sprint final, il avait été balancé dans les balustrades par le Canadien Steve Bauer. Ce jour-là, l'Italien Maurizio Fondriest, pourtant battu à 50 mètres de la ligne, avait endossé le maillot arc-en-ciel à sa grande surprise.

Criquielion a également été champion de Belgique en 1990, et vainqueur du Tour des Flandres (1987) et de la Flèche wallonne (1985 et 1989).