François Gabart (Macif), en tête des monocoques Imoca (18,28 m) dans la Route du Rhum, a avoué «rêver de la plage», mardi à quelque 850 milles de l'arrivée à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), prévue vendredi à la mi-journée par les organisateurs. «Je suis concentré, à fond, a-t-il dit. Ça approche mais il reste du chemin et c'est serré avec Jerem (Jérémie Beyou)», 2e à une quarantaine de milles dans son sillage mardi à 14h00 heure française.

«Ça va être dur d'être à fond jusqu'à la fin mais je n'ai pas le choix et c'est ce que j'étais venu chercher», a-t-il poursuivi au cours d'un entretien radio avec quelques journalistes. «Il va falloir aller vite au cours des deux prochains jours... et forcément avoir un peu de réussite car le tour de la Guadeloupe n'est jamais simple, surtout de nuit».

Interrogé sur les options tactiques encore possibles d'ici à l'arrivée, le vainqueur du Vendée Globe 2012-2013 a répondu qu'il n'en restait «plus trop» mais qu'il pouvait encore y avoir «quelques petits décalages». Gabart, 31 ans, a expliqué avoir bâti son avance sur Beyou (Maître Coq) par le fait qu'il avait «beaucoup barré ». «Ça fait la différence, a-t-il indiqué, ajoutant que son équipe et lui avaient» pas mal bossé sur les voiles« avant le départ. «C'est (particulièrement) important aux allures portantes».