De notre envoyé spécial à São Paulo

Les sauvetages d’Ochoa, les parades d’Enyeama, le sang-froid de M’Bohli, l’anticipation de Neuer… C’est peu dire que les gardiens de but impressionnent depuis le début de la compétition. Christophe Lollichon, coach de Petr Cech à Chelsea, se penche sur le niveau général d’un poste très exposé.

Selon vous, le niveau général des gardiens a-t-il déjà été aussi élevé pendant une Coupe du monde?

Il y a des matchs où les gardiens ont fait la différence, c’est vrai. Pour le spectacle, il y a beaucoup de belles choses, et le foot très offensif pratiqué par les équipes met les gardiens en action. Parfois aussi, on se focalise un peu trop sur le côté spectaculaire de certains arrêts. Il y a aussi le fait que certains gardiens ont fait des arrêts alors qu’il y avait peut-être des choses à faire avant dans l’anticipation. Ils rajoutent ce côté spectaculaire qui n’est pas indispensable, et rend l’arrêt plus médiatique. Et il y a aussi beaucoup d’hésitation. Contre la France, Enyeama fait une faute qui était prévisible par rapport à son jeu. Contre lui, il faut être attentif sur les coups de pied arrêtés ou les centres. Et il y a encore beaucoup de gardiens qui jouent bas, près de leur but, et sont en position de réaction plus qu’en anticipation.

Le style d’un Ochoa par exemple, ce n’est pas franchement académique…

Le côté académique, il faut progressivement l’oublier. Ce qui compte c’est l’efficacité. Le métier de gardien évolue. Avant le gardien se jetait de façon précipitée. Aujourd’hui, un Enyeama, un Ochoa, ils se présentent face à l’attaquant pour mettre en opposition un maximum d’écran. Les gardiens se regardent entre eux. Des garçons comme Neuer ou Cech ont l’habitude de jouer comme ça.

Manuel Neuer est-il le gardien le plus complet en ce moment?

Contre l’Algérie, il a complètement colmaté les espaces. Pour moi, c’est ça gardien de but. Au Bayern, avec Guardiola, c’est ce qu’on lui demande. On a vu son évolution durant la saison. Les Allemands n’hésitent pas à jouer en retrait, il est très sollicité au niveau des pieds. Dans cette Coupe du monde, c’est vrai que c'est le plus complet. Mais pour jouer où? Si c’est pour jouer en Allemagne, en France, en Espagne… Il y en a quelques-uns qui peuvent prétendre à ça. Mais pour jouer en Angleterre c’est encore autre chose. En Coupe du monde, il y a des défauts qui se voient moins. Ce qui m’intéresse, c’est l’influence que le gardien peut avoir sur l’adversaire. Neuer pourrait jouer en Angleterre. Courtois aussi est extrêmement complet. Mais il pâtit du fait que son sélectionneur refuse qu’on lui fasse de passes en retrait. Si Courtois était considéré non pas comme un gardien de but, mais comme un joueur qui a le droit de se servir de ses mains…

Un gardien en particulier vous a-t-il tapé dans l’oeil?

Le gardien de l’Algérie m’a agréablement surpris. Par son calme, sa façon de tranquilliser sa défense. Il y a aussi eu des confirmations. Ochoa, ce n’est pas le genre de gardien qui me branche, mais il a fait des arrêts réflexes. Qui est le domaine où il excelle. Il a une qualité de déviation très forte. Il a la main ferme, comme Enyeama d’ailleurs. Il n’y a pas de révélation, il y a des gardiens qui se sont un peu mis en valeur. Mais je ne m’interroge pas sur la possibilité d’aller voir un gardien pour le recruter.

Ochoa, Ospina et Enyeama jouent en France. M’Bolhi a été formé à Marseille… L’école française est toujours en pointe?

D’un point de vue technique, c’est génial. Mais ce que je lui reproche, c’est qu’on a tendance à considérer le gardien simplement comme un gardien. Avant la Coupe du monde, on se demandait pourquoi il n’y avait pas plus de gardiens français à l’étranger. Est-ce qu’il n’y avait pas une stagnation? L’école française doit évoluer. On est encore trop dans les gardiens de petite taille. C’est un blocage dans l’exportation. Et notamment en Angleterre. Le gabarit est essentiel, et il doit être couplé à des qualités d’explosivité. Courtois, il fait 2m et il est hyper dynamique. Même au temps de sa splendeur, est-ce que vous imaginez Iker Casillas jouer en Angleterre? Impossible. Il a l’intelligence de jeu, il a été décisif, mais dans le domaine aérien c’est faible, et au pied c’est moyen. Et pourtant il a été dans le top 3 pendant des années. Aujourd’hui mon top 3 c’est Neuer, Courtois et Cech.