Le penalty inscrit samedi face à Caen (3-1), son 100

e but sous le maillot

de l'OL, était bien le cadeau d'adieu adressé par Juninho au public lyonnais. Hier, Jean-Michel Aulas a officialisé le départ du plus grand joueur de l'histoire du club au terme de la saison. A 34 ans, et à un an de la fin de son contrat, Juninho « peut aller là où il souhaite », a indiqué le président de l'OL au cours d'une conférence de presse à laquelle le stratège brésilien a assisté. Mais submergé par l'émotion, celui-ci a quitté le plateau de la chaîne du club, sans s'exprimer. Victime d'un léger malaise, il a promis de livrer ses sentiments et de dévoiler sa prochaine destination dans quelques jours. « Pour tout ce qu'il a apporté et tout ce qu'il représente, il nous est apparu normal de lui rendre sa liberté et de préparer l'avenir en lui donnant la possibilité de revenir quand il le voudra », a ajouté Aulas.

Arrivé à Lyon en 2001 en provenance de Vasco de Gama où il avait remporté deux titres et une Copa Libertadores, Juninho est le symbole de l'OL qui gagne. Septuple champion de France et vainqueur de la Coupe de France en 2008, l'ancien milieu de terrain de la Seleção (44 sélections, 7 buts) a surtout eu un impact colossal sur les succès lyonnais. Il se retire après avoir disputé 344 matchs au cours desquels il a inscrit 100 buts, dont 44 coups francs, sa marque de fabrique. Auteur également de 117 passes décisives, il est impliqué sur 40,6 % des buts inscrits par l'OL lorsqu'il est sur le terrain. Personnage attachant et d'un très grand professionnalisme, Juninho s'apprête à laisser un vide béant dans le coeur des Lyonnais. W