Vous fumez? Mangez donc du brocolis... Selon une étude publiée mardi, les vertus anticancéreuses du brocoli, surtout cru, et d'autres crucifères comme le chou paraissent agir sur les fumeurs et ex-fumeurs pour réduire le risque de cancer du poumon. En revanche, ces chercheurs n'ont pas trouvé de résultats montrant que la consommation de légumes en général et de fruits réduisait nettement le risque de cancer du poumon.

De 20% à 55% de risque en moins

Parmi des fumeurs et anciens fumeurs objets de cette recherche, les effets protecteurs des crucifères se sont traduits par une diminution du risque allant de 20% à 55% selon la variété de légumes consommée, la durée et le nombre de cigarettes fumées quotidiennement, indique le Dr Li Tang, du Roswell Park Cancer Institute. Il est le principal auteur de cette recherche présentée dans le cadre de la septième conférence annuelle de l'American Association for Cancer Research qui se tient cette semaine à Washington.

Encore mieux pour ceux qui arrêtent de fumer

«Le brocoli n'est pas un médicament, mais est un facteur positif pour les fumeurs incapables de cesser de fumer ou ne faisant rien pour minimiser le risque», ajoute-t-il dans un communiqué. «Les personnes arrêtant de fumer bénéficient encore plus de la consommation de crucifères», relève le médecin qui a mené la première étude étendue sur les effets protecteurs de ces légumes. Parmi les fumeurs, seule la consommation de crucifères crus a été liée à une réduction du risque de cancer du poumon.

Le brocoli a surtout réduit les risques de carcinome à petites cellules et de tumeur squameuse, les deux sous-types de cancer du poumon agressif touchant très souvent de gros fumeurs.

Le Dr Li reste toutefois prudent: «Les résultats de cette étude ne sont pas suffisamment probants pour que des recommandations de santé publiques puissent être faites.»

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