Formé au Stade Rennais, le gardien Grégory Douard (29 ans) retrouve ce week-end le SRFC avec les Voltigeurs de Châteaubriant, dans un match quasi décisif pour l’accession en CFA.

La rencontre de dimanche (15 h) s’annonce-t-elle particulière ?

Pour nous, c’est un match comme un autre, qu’il faut essayer de gagner. A titre individuel, c’est effectivement un retour à la Piverdière. Les joueurs actuels de la réserve rennaise sont très jeunes, je ne connais personne parmi eux. Mais je connais Laurent Huard [l’entraîneur] et Yannick Menu [le directeur du centre de formation], et ce sera un plaisir de les revoir.

Une victoire des Voltigeurs, face à un concurrent direct, serait-elle synonyme de montée ?

Si on gagne, on s’en rapprochera un peu plus [Châteaubriant est leader du groupe A de CFA 2, à quatre journées de la fin], mais il va falloir rester concentrés jusqu’au bout. Si on perd les trois matchs derrière, on ne montera pas.

Vous êtes arrivé à l’âge de 11 ans au SRFC, où vous faisiez notamment partie de la même promo que Simon Pouplin…

J’ai fait toutes mes classes à Rennes. J’ai été champion de France des moins de 17 ans, j’ai gagné la Coupe Gambardella en tant que gardien remplaçant [en 2003] et le championnat de France des réserves professionnelles [en 2004]. Après, j’ai côtoyé le monde pro, en faisant six bancs de touche en Ligue 1 (sic). Mais le club a pris la décision de ne pas me garder, car il y avait Simon.

Comment aviez-vous réagi, à l’époque ?

J’étais très déçu. On touche un peu à ce monde-là quand on est sur le banc, ou quand on joue en CFA. On se dit qu’on y est presque, et puis finalement… Il faut rebondir ailleurs, ce qui n’est pas forcément évident. On met du temps à vraiment bien s’en remettre. Personnellement, ça m’a pris facilement six mois. J’ai eu du mal à encaisser, mais maintenant, je me dis que j’ai eu la chance d’avoir joué dans un club professionnel. Je suis content de mon parcours.

Pourquoi n’avez-vous pas percé au Stade Rennais ?

Je me dis que les autres gardiens étaient meilleurs, et quand je vois leur carrière, le club ne s’est pas trompé. Simon joue à Nice, Florent Chaigneau est n°2 à Lorient et Romain Salin évolue au Marítimo Funchal en D1 portugaise. C’est un plaisir de les avoir côtoyés et de voir qu’ils ont réussi.

Après Rennes, vous avez joué à Concarneau (2006-2009), puis êtes «revenu» à Châteaubriant, votre ville de naissance. Est-ce aujourd’hui l’antichambre du FC Nantes ?

Par rapport à nos résultats, et au fait que le club commence à bien se structurer chez les jeunes, c’est vrai qu’on fait plus attention à nous. Le projet se développe très bien. On est dans la lignée de ce que pouvait faire Carquefou, quand ils étaient en National.

Avez-vous suivi l’évolution du SRFC depuis votre départ ?

J’ai toujours regardé ses résultats. On peut dire que je suis supporter. Et vu qu’il y a pas mal de pro-Nantais aux Voltigeurs, ça permet de chambrer lors des derbys (sourire)...