C'est ce qui s'appelle un pied-de-nez à son propre camp. Jacques Chirac a déclaré samedi en Corrèze qu'il voterait pour le socialiste François Hollande à l'élection présidentielle de 2012 si Alain Juppé n'est pas candidat.

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L'ancien président l'a affirmé devant les caméras de BFM-TV lors d'un déplacement en Corrèze en compagnie du candidat à la primaire socialiste pour la course à l'Elysée.

«Je voterai pour lui, oui, certainement, sauf si Juppé se présente. Je peux dire que je voterai Hollande», a déclaré l'ancien président âgé de 78 ans.

Alain Juppé, actuel ministre des Affaires étrangères, a été le Premier ministre de Jacques Chirac entre 1995 et 1997.

Jacques Chirac, qui est resté à l'Elysée pendant 12 ans (1995-2007), tresse des lauriers à François Hollande, pourtant d'un bord politique différent du sien, dans le deuxième volet de ses mémoires où il se montre sévère avec Nicolas Sarkozy. Il qualifie François Hollande d'«homme d'Etat».

«C'est juste pour énerver ses amis»

Visiblement amusé, le député de Corrèze a dit considérer la promesse de vote de Jacques Chirac comme une boutade.

"C'est une plaisanterie, c'est juste pour énerver ses amis. C'était sur le mode du sourire. Il ne faut pas voir là une déclaration», a estimé François Hollande.

Le député socialiste Jean-Marie Le Guen a dit pour sa part prendre la citation de Jacques Chirac au sérieux.

«Je crois qu'elle exprime la disponibilité de beaucoup de Français, qui ne veulent pas d'une solution sarkozyste en 2012», a-t-il dit sur BFM-TV. «Il faut que les socialistes écoutent les messages qui leur sont envoyés.»