Nicolas Sarkozy s'est rendu à Abou Dhabi pour y donner une conférence rémunérée lundi, au lendemain de la législative partielle du Doubs qui a vu l'UMP se déchirer sur sa position dans le duel PS-FN, affirme l'hebdomadaire Marianne dans un article mis en ligne jeudi.

Alors que lundi matin, «l'UMP se réveille traumatisée par son élimination dans le Doubs», son président «s'envole vers des cieux plus cléments» et «se rend à Abou Dhabi pour une conférence très privée... et surtout très rémunérée», écrit Marianne, sans préciser le montant de cette rémunération.

Reçu par le prince héritier

L'ex-président de la République, indique l'hebdomadaire, «répondait à l'invitation du Cheikh Mansour et du fonds souverain IPIC». Aux Emirats arabes unis, il a «consacré son temps à une quinzaine de personnes triées sur le volet» et le matin, «il a aussi été reçu par le prince héritier qui l'a invité au Majlis, le Parlement de l'Emirat».

Interrogé mercredi en fin de soirée par l'AFP, l'entourage de Nicolas Sarkozy n'a pas réagi dans l'immédiat. Un proche du président de l'UMP a toutefois confirmé l'information auprès de Marianne: le bureau politique du parti «était convoqué le mardi, on a respecté le jour de la convocation. (Nicolas Sarkozy) était joignable toute la journée (de lundi), cela n'aurait rien changé aux discussions le lendemain».

Les conférences rémunérées de Nicolas Sarkozy à l'étranger sont parfois critiquées jusque dans les rangs de l'UMP. En décembre, juste après son élection à la tête du parti, il s'était rendu au Qatar pour donner une conférence à l'invitation de la Qatar National Bank, selon Paris Match.