Quelque 1.000 personnes ont été évacuées sur l'île de Madère qui vit au rythme de l'incendie depuis lundi 8 août. Trois personnes ont péri dans leur immeuble près du centre historique de Funchal où l'incendie s'est déclaré.

Photo: Vue de Funchal, chef-lieu de l'île de Madère.

Réalisation: Charlotte Gonthier

La situation s'est empirée le lendemain, mardi, en raison de vents violents qui ont soufflé sur cette partie du Portugal. Le pays est également touché par des incendies dans le nord. 

Lisbonne a envoyé une équipe de 110 hommes en renfort, composée de pompiers, médecins et gendarmes. L'archipel portugais des Açores, au milieu de l'Atlantique, a aussi annoncé l'envoi de 30 hommes.

En cette période estival, l'île est très fréquentée par les touristes. Certains ont dû être évacués.

«Environ mille personnes ont dû être évacuées de maisons et d'hôtels, des riverains et des touristes», a indiqué le maire de Funchal Paulo Cafofo, cité par l'agence Lusa, précisant que certains avaient été placés dans des installations militaires, d'autres dans un stade de football.

Un hôtel a brûlé, a-t-il ajouté, indiquant qu'il était «impossible» de faire pour l'instant un bilan du nombre de bâtiments touchés.

La veille, des hôpitaux et des foyers de personnes âgées avaient été évacués alors que les flammes se rapprochaient.

Les trois victimes sont décédées dans l'incendie de leurs immeubles, près des quartiers historiques de Funchal, la capitale régionale, dont le centre-ville a été atteint par le feu dans la nuit du 9 août. 

Le Premier ministre Antonio Costa a annoncé qu'il pourrait demander de l'aide aux pays européens et à la Russie si l'intensité des feux ne décroissait pas d'ici au 15 août.