Les pires sévices pour la « contrôler ». Battue à coups de pelle, lapidée et laissée pour morte au fond d'un trou après l’assassinat de son petit ami, Manuela* avait ensuite eu à subir un autre calvaire. Insoutenable. Pendant des mois.

Ses deux tortionnaires présumés, accusés de « viols et complicité de viols avec actes de barbarie », se retrouvent ce mercredi devant la cour d’assises des Alpes-Maritimes.

L’empêcher de dire qu’ils avaient assassiné son petit ami et tenter de la tuer

« Ils l’avaient placée sous leur emprise pour l’empêcher de parler, de dire ce que le gang avait fait », détaille Adrien Verrier, l’avocat de la jeune femme. Un soir d’octobre 2011 à Nice, des membres d’un étrange groupe de bikers (sans moto) avaient sauvagement liquidé leur leader, Mayeul Gaden, de 32 coups de couteau.

Animés par les mêmes obscurs desseins, ils avaient ensuite kidnappé sa compagne. Avant de lui laisser finalement la vie sauve, dans un chalet perdu sur la route d'Isola 2000. Jugés il y a quatre mois, deux jeunes hommes et une mineure au moment des faits ont écopé de peines allant de 20 à 25 ans de prison ferme.

« Elle est venue livrer sa proie fragile à un dangereux pervers sexuel »

« Tess », 22 ans aujourd’hui, et seule protagoniste féminine de cette première affaire, se retrouvera à nouveau dans le box jusqu’à vendredi. Accusée, avec un SDF, d’avoir pris part à des séances « de sévices sexuels » sur Manuela, relève son conseil.

« ["Tess"] est venue livrer sa proie fragile à un dangereux pervers sexuel. Elle a le profil d’une manipulatrice », avance Me Adrien Verrier. Si le SDF avait avoué durant sa garde à vue, la jeune accusée, elle, « ne reconnaît pas les faits », indique son avocate Me Marie Seguin. Le procès devrait se tenir à huis clos.

Un second procès pour « tourner définitivement la page »

Une nouvelle épreuve pour Manuela, 24 ans aujourd’hui. « Elle espère bien trouver les dernières réponses à ce procès, même si ce sera difficile de se replonger dans ces faits qu’elle essaie d’occulter », explique son avocat.

« Elle a déjà réussi à avancer dans sa vie. Elle a une bonne situation, elle travaille, dit-il aussi. Ce nouveau verdict lui permettra peut-être de tourner la page définitivement. »

*Le prénom a été modifié