C’est « un événement exceptionnel », s’est réjouie la Réserve africaine de Sigean : quatre bébés guépards sont nés mercredi en captivité, au parc zoologique de l’Aude, qui rassemble quelque 3.800 animaux.

Depuis la saillie, le 31 janvier, cette mise bas était donc attendue. Dans une vidéo mise en ligne sur Facebook, on assiste à la naissance, en une heure et demie, de quatre petites boules de poil d’environ 400 grammes…

Pas encore visibles du public

Les nouveaux nés sont « actuellement dans un parc non visible du public » et « des consignes strictes ont été données à l’ensemble du personnel pour ne pas déranger la maman et les bébés guépards ». En 2015, seulement douze parcs zoologiques européens, dont trois en France, ont réussi à reproduire des guépards.

L’espèce est au bord de l’extinction, avec moins de 12.000 spécimens dans la nature, tous en Afrique, à l’exception d’une micropopulation de quelques dizaines en Iran.