Les circonstances de son assassinat restent à déterminer. Le demi-frère du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, Kim Jong-nam, a été assassiné en Malaisie, rapporte ce mardi l’agence sud-coréenne Yonhap.

L’agence cite une source gouvernementale à Séoul selon laquelle ce demi-frère, Kim Jong-nam, a été tué lundi, sans autre précision. Aucune source officielle n’était joignable à Séoul dans l’immédiat.

Deux femmes armées d’aiguilles

Kim Jong-nam, âgé de 45 ans, aurait été empoisonné avec des aiguilles par deux femmes non identifiées à l’aéroport international de Kuala Lumpur, selon la chaîne de télévision sud-coréenne Chosun.

Selon cette chaîne, affirmant citer plusieurs sources gouvernementales, les deux femmes ont hélé un taxi et se sont enfuies immédiatement après.

L’héritier potentiel de Kim Jong-il

En Malaisie, le responsable de la police à l’aéroport international de Kuala Lumpur, le commissaire adjoint Abdul Aziz Ali, a déclaré qu’un quadragénaire coréen avait été découvert malade lundi à l’aéroport.

Les autorités de l’aéroport l’ont immédiatement transporté à l’hôpital et il est mort en route, a ajouté ce responsable de la police. « Nous n’avons aucun autre détail sur ce Coréen. Nous ne connaissons pas son identité », a-t-il précisé.

Kim Jong-nam a été un temps considéré comme l’héritier potentiel de son père Kim Jong-il avant de tomber en disgrâce à la suite d’une tentative manquée en 2001 d’entrer au Japon avec un passeport falsifié pour visiter Disneyland.

Un partisan des réformes

Depuis, il a vécu en quasi-exil, principalement dans le territoire chinois de Macao. Kim Jong-un est devenu le dirigeant de la Corée du Nord à la mort de leur père en décembre 2011.

Kim Jong-nam, connu comme un partisan des réformes en Corée du Nord, avait déclaré à un journal japonais s’opposer au mode de succession dynastique du pouvoir. Kim Jong-nam était issu de l’union de son père avec Sung Hae-rim, une actrice née en Corée du Sud et morte à Moscou.

Si son décès est confirmé, ce serait le plus important sous le régime de Kim Jong-un depuis l’exécution de l’oncle du dirigeant nord-coréen Jang Song-thaek en décembre 2013.