L’atmosphère est toujours très tendue à Chicago, deux jours après la diffusion d’une vidéo montrant un policier blanc tirer à 16 reprises sur un adolescent noir. Alors que les Etats-Unis sont marqués depuis un an et demi par des tensions raciales après des cas de brutalités policières contre des Noirs, une révélation est venue alourdir encore le climat : le policier, inculpé pour les faits qui remontent à octobre 2014, avait déjà fait l’objet de 20 réclamations, toutes classées sans suite.

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Jason Van Dyke, 37 ans, a été inculpé mardi de « meurtre avec préméditation » pour avoir criblé de balles Laquan McDonald, âgé alors de 17 ans. Des poursuites rares aux Etats-Unis, qui contrastent avec l’absence de mesures disciplinaires engagées après les 20 réclamations ayant visé le policier depuis 2011, selon le site Citizen Police Data Project, élaboré par des journalistes en collaboration avec l’université de Chicago.

« Usage excessif de la force » et « insultes raciales »

Ce site rassemble les dizaines de milliers de plaintes pour mauvais comportement visant les policiers de la ville, dont moins de 5 % ont donné lieu à des sanctions disciplinaires. Jason Van Dyke a rejoint la police en 2001 mais la base de données de Citizen Police Data Project le concernant ne remonte qu’à 2011.

« Explore the #CPDP : New analysis shows Chicago cops almost never disciplined for misconduct https ://t.co/tkj2b6Q1iC @Suntimes @FrankMainNews — Invisible Institute (@invinst) November 24, 2015 »

« Nous n’avons pas toutes les plaintes, explique à la télévision américaine Alison Flowers, de l’Invisible Institute, organisation à l’origine du projet, mais celles pour mauvais comportements qui sont en notre possession montrent clairement un usage excessif de la force et des insultes raciales. Il a agi dans l’impunité, protégé par la loi du silence. »

« The @ChicagoReporter on how the @Chicago_Police tried to cover up #LaquanMcDonald’s death https ://t.co/mmIshbDbKP — South Side Weekly (@SouthSideWeekly) November 25, 2015 »

Obama « profondément choqué »

Dix réclamations dénonçaient un « usage excessif de la force ». Au moins un cas s’est produit alors que Jason Van Dyke n’était pas en service et plusieurs ont causé des blessures. Une autre notification avait été déposée pour « injures » ayant un contenu « raciste, ethnique, etc. ». Des demandes qui ont toutes été classées sans suite.

Mercredi, Barack Obama s’est dit mercredi « profondément choqué » par la vidéo : « Comme de nombreux Américains, j’ai été profondément choqué par les images montrant comment Laquan McDonald, 17 ans, a été abattu », a écrit le président américain sur sa page Facebook officielle.

Il remercie les habitants de manifester « pacifiquement » alors que les tensions raciales après des cas de brutalités policières contre des Noirs ont parfois dégénéré en émeutes, comme à Ferguson ou à Baltimore.